Espetacular, Wild retoma façanhas brasileiras

Assim como Gustavo Kuerten fazia gato e sapato das escolas argentina e espanhola com seu inesquecível estilo agressivo sobre o saibro, Thiago Wild parece adorar o padrão russo de jogar tênis. Depois de surpreender Daniil Medvedev na Philippe Chatrier e ficar muito perto de bater Andrey Rublev em Melbourne, ele agora deu um verdadeiro show de força, defesa, contragolpe, improviso, precisão e postura mental diante do gabaritado Karen Khachanov, top 15 que acaba de ganhar Doha e é reconhecidamente um peso pesado sobre a quadra dura.

Vimos uma atuação verdadeiramente notável do começo ao fim. Khachanov estreava nas sempre difíceis condições de Indian Wells e encontrou um brasileiro já muito bem adaptado e confiante, vindo de vitórias esmagadoras desde segunda-feira. O primeiro set assombrou, porque Wild não deu espaço algum ao russo. Quando Khachanov elevou o nível, encaixou melhor suas bolas da base e caprichou no poderoso primeiro saque, exigiu muito do paranaense. Tal como eu esperava, Wild trabalhou à perfeição nas trocas de direção, abusou das paralelas e apostou nas curtas para desestabilizar o adversário. Tinha de correr riscos, assumiu isso e foi brilhante.

Quem não assistiu, tente ver aos dois games finais da partida, que exemplificam todo o poderio do brasileiro sobre a quadra dura, mostram essas corretas opções táticas e, é claro, atestam a qualidade técnica necessária para executar o plano de jogo. E também escancaram sua concentração e foco, com especial destaque ao primeiro saque cada vez mais pesado, milimétrico e portanto importante nas situações de pressão.

Se mantiver esse volume de tênis, é bem possível superar também o húngaro Fabian Marozsan, 58º do ranking que se adapta muito bem à quadra sintética, e com isso sonhar com o duelo direto contra o atual campeão Carlos Alcaraz. Não daria para pedir mais.

Retomando façanhas
Alguns dados históricos e estatísticos são curiosamente válidos com esta campanha de Wild em Indian Wells.
– Um brasileiro não ganhava dois jogos seguidos na chave principal de um Masters 1000 desde Thomaz Bellucci, em Roma de 2016. O canhoto de Tietê também foi o último a passar duas rodadas num Masters de quadra dura, em Miami de 2015.
– Guga, Bellucci, Fernando Meligeni, Flávio Saretta, Luiz Mattar e Jaime Oncins eram até agora os únicos brasileiros a passar duas rodadas em Masters, lembrando que essa categoria foi criada pela ATP em 1990.
– Em Indian Wells, apenas Guga, finalista de 2003, e Bellucci, oitavas de 2012, haviam vencido jogos consecutivos.
– Guga, com cinco títulos de Masters, foi também nosso grande nome sobre a quadra dura. Ganhou Cincinnati e fez finais no Canadá, Indian Wells e Miami.
– Há outras campanhas notáveis em nível Masters a se lembrar. Comecemos por Bellucci. Chegou à terceira rodada de Roma duas vezes, superando Monfils numa delas, fez outra em Monte Carlo tirando Ferrer, e tem aquela semi em Madri em cima de Murray e Berdych. Em Indian Wells de 2012, bateu Melzer, então número 20, e tirou um set de Federer.
– Meligeni chegou duas vezes à terceira rodada em Masters e foram muito especiais, ao ganhar de Sampras, então número 2, em Roma, e de Henman,  7º, em Monte Carlo, ambos em 1999.
– Já Mattar teve seu melhor resultado em Hamburgo de 1990, eliminado Gomez, então 7º.

Bia vence e precisa embalar
Enfim, Beatriz Haddad Maia voltou a vencer, mas ainda mostrou instabilidades. Mesmo diante da número 127 do ranking, que bateu bolas muito retas e profundas porém com alto índice de erros não forçados, a canhota brasileira se enrolou num primeiro set bem encaminhado. Após abrir 4/1, o saque perdeu eficiência, os games se alongaram e por pouco Rebecca Sramkova não conseguiu completar a virada, forçando Bia a salvar um break point crucial, que daria 6/5 à adversária.

Era então de se esperar que Bia ganhasse confiança. O primeiro saque no entanto foi muito irregular e custou quebra no terceiro game do segundo set. Por sorte, a eslovaca se apressou e pagou preço da inexperiência em grandes torneios em dois games muito longos. Bia concluiu a tarefa com uma nota 6,5. Claro que ela pode muito mais que isso e o domingo lhe reserva a perigosa Anastasia Pavlyuchenkova. A 24ª do ranking tem duas vitórias bem recentes sobre a brasileira, justamente em pisos duros. Que Bia se inspire no modo Wild de encarar o tênis russo.

E mais
– Carlos Alcaraz começou a defesa do título cheio de erros. Saiu na frente, mas levou virada e perdeu o set inicial para o consistente Matteo Arnaldi. Aplicou-se no saque e pouco a pouco se achou em quadra e completou a virada em grande estilo. Vai reencontrar o instável Félix Aliassime, que ganhou 3 dos 4 duelos.
– Jannik Sinner se manteve invicto na temporada diante de um atrapalhado Kokkinakis e faz duelo inédito contra o já veterano Struff, um tenista cheio de recursos e cabeça frágil.
– Iga Swiatek não tomou conhecimento de Collins outra vez e Ons Jabeur perdeu mesmo o rumo.
– Destaques para as mamães Angelique Kerber e Caroline Wozniacki. A canhota alemã virou em cima de Jelena Ostapenko e a dinamarquesa foi muito firme diante de Donna Vekic. Caso Kerber vença Kudermetova e Wozniacki tire Volynets, as duas se cruzarão nas oitavas.