Rio de Janeiro (RJ) – De volta ao Brasil após quase três anos, o alemão Alexander Zverev teve trabalho, mas marcou sua primeira vitória no Rio Open. O atual número 2 do mundo fez sua estreia no ATP 500 carioca nesta terça-feira e precisou de 2h04 para derrotar o chinês Yunchaokete Bu, 69º do ranking, pelo placar de 7/6 (7-4) e 6/4.
Esta é a primeira vez que Sascha disputa o torneio, mas já esteve no Rio de Janeiro em março de 2022 para a disputa da Copa Davis. Naquela ocasião, as partidas foram disputadas em quadras de saibro no Parque Olímpico, e os visitantes bateram o Brasil por 3 a 1, com dois triunfos do próprio Zverev nas simples.
Na semana passada, o tenista de 27 anos disputou o ATP 250 de Buenos Aires, mas não passou das quartas de final, caindo de virada para o argentino Francisco Cerúndolo. Nesta temporada, ele faz uma participação inédita na curta gira de torneios no saibro sul-americano.
Dono de 23 títulos no circuito, Zverev levantou oito desses troféus sobre a terra batida, o mais recente deles no Masters 1000 de Roma do ano passado. Desde Roland Garros em 2023, ele soma 22 vitórias em 23 jogos na superfície contra tenistas fora do top 50. Durante esse período, seu único revés para um rival de ranking tão baixo foi para o chileno Cristian Garín, então número 106 do mundo, nas quartas de final do ATP 500 de Munique em 2024.
+ Clique aqui e siga o Canal do TenisBrasil no WhatsApp
Na próxima rodada, Zverev terá pela frente o cazaque Alexander Shevchenko, ex-top 50 e atual 103 do mundo, que na primeira rodada eliminou o paulista Felipe Meligeni Alves em sets diretos. O confronto será inédito no circuito.
Por sua vez, Yunchaokete Bu disputou apenas sua segunda partida sobre o saibro na elite do circuito. Antes, havia perdido para o Uruguaio Martín Cuevas na Copa Davis de 2022. No geral, foi apenas seu sexto torneio na superfície, considerando todos os níveis de eventos. Apesar do currículo modesto, o chinês de 23 anos tem uma vitória em cinco jogos contra adversários do top 10, tendo derrotado o russo Andrey Rublev nas quartas de Pequim, em quadra dura, em 2024.
Alemão é exigido, mas confirma o favoritismo
Com o favoritismo todo do seu lado, Alexander Zverev começou a partida dominando as ações e rapidamente conseguiu a primeira quebra, chegando a abrir 4/1 de vantagem. No sétimo game, porém, o alemão baixou o ímpeto e deu brechas para Bu reagir, devolver o break e empatar o placar na sequência.
A situação ficou ainda melhor para o chinês, que voltou a superar o serviço de Sascha após dupla falta do alemão, ficando a apenas um game de levar a primeira parcial. Com o saque em mãos, Bu chegou a ter set-point, mas cometeu erro não forçado de direita na rede e permitiu novo empate. A definição foi para o tiebreak, e Zverev usou toda sua experiência para ganhar os pontos decisivos e saiu na frente, após 1h20 de disputa no set inicial.
Já a segunda parcial ficou marcada pelo pleno equilíbrio e domínio dos sacadores, sem que houve um único break-point até o nono game. Foi então quando Alexander Zverev pressionou o serviço de Yunchaokete Bu e conquistou duas chances de quebras, concretizando a segunda delas com um belo forehand. Depois disso, precisou apenas confirmar seu saque para superar a estreia no Rio de Janeiro.
Não se engane com esse 2×0. O chinês jogou bemdemais.
O jogo foi medonho. De dar calo na vista. Zverev completamente travado, em muitos momentos só passando bola. Movimentação horrorosa, parecia o Tomic, jogando em pé, sem flexionar os joelhos, sem se deslocar. Horrível.