Tien surpreende Mensik na abertura do grupo de Fonseca

Jeddah (Arábia Saudita) – O canhoto Learner Tien surpreendeu na abertura da programação do Grupo Azul do Next Gen ATP Finals, em Jeddah. O norte-americano de 19 anos venceu um duelo de cinco sets contra o tcheco Jakub Mensik, 48º do mundo, com parciais de 4/3 (8-6), 4/3 (7-3), 2/4, 2/4 e 4/3 (10-8) em 2h17 de partida.

Tien agora espera o jogo entre o francês Arthur Fils, principal cabeça de chave e número 20 do mundo, e o brasileiro João Fonseca, carioca de 18 anos e 145º do ranking. O norte-americano enfrentará o vencedor da partida na rodada de quinta-feira, enquanto Mensik busca a recuperação contra quem perder o jogo.

Postulante a uma vaga no top 100, Tien atingiu o melhor ranking da carreira em novembro, quando ocupou o 114º lugar. O jovem norte-americano conquistou três challengers na temporada e conseguiu suas primeiras vitórias na ATP em Winston-Salem, na campanha até as quartas de final do torneio preparatório para o US Open.

Learner teaches Mensik a lesson 📚

World No. 122 Learner Tien saves match point en route to defeating Jakub Mensik in a deciding set tiebreak! #NextGenATPFinals pic.twitter.com/a5KF9fENan

— Tennis TV (@TennisTV) December 18, 2024

Com o formato de sets até quatro games e condições rápidas de jogo, numa quadra dura e coberta, as duas primeiras parciais foram dominadas pelos sacadores e não tiveram quebras de serviço. Tien levou a melhor em dois equilibrados tiebreaks.

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Cabeça 3 do torneio, Mensik não enfrentou break-points no terceiro set e cedeu apenas três pontos em seus games de serviço, conseguindo sua primeira quebra na partida para diminuir a diferença no placar. Já no início do quarto set, Tien saiu com uma quebra acima e liderou por 2/1, mas perdeu três games seguidos.

Os sacadores voltaram a dominar a partida no quinto set, que seguiu inteiramente sem quebras e com apenas um break-point. Mensik, que disparou 24 aces na partida, fez dez só no último set. O tcheco chegou a ter um match-point no tiebreak, mas não conseguiu fechar a partida e possibilitou a reação do jovem norte-americano, que definiu a vitória.