Pequim (China) – Vinda do quali, a ucraniana Yuliia Starodubtseva seguiu vencendo na chave principal do WTA 1000 de Pequim e só foi cair nas quartas de final diante da cabeça de chave número 4 Coco Gauff. Antes disso, ela deu um susto na norte-americana e venceu o primeiro set do duelo desta quinta-feira, mas no final acabou levando a virada com o placar final de 2/6, 6/2 e 6/2.
Em sua terceira semifinal de WTA 1000 no ano e a primeira desde Roma, a norte-americana no sábado a espanhola Paula Badosa, que mais cedo deixou pelo caminho a tenista da casa Shuai Zhang em sets diretos, com parciais de 6/1 e 7/6 (7-4), depois de 1h23 de jogo.
Será a sexta vez que Gauff e Badosa vão medir forças pelo circuito, com vantagem para a espanhola, que venceu três vezes e perdeu duas. Ela levou a melhor em Indian Wells (2021), San Jose (2022) e Madri (2023), enquanto a norte-americana triunfou em Doha (2022) e no duelo mais recente entre elas, neste ano em Roma.
Atual 115 do mundo, sua melhor colocação até então, Starodubtseva entrará no top 100 pela primeira vez no próximo ranking, dando uma boa disparada com a campanha no torneio chinês. A ucraniana de 24 anos subirá para o 79º lugar na próxima segunda-feira.
Starodubtseva começou pressionando Gauff, anotou quebra logo no primeiro game, teve quatro break-points no terceiro e no quinto voltou a bater o saque da norte-americana, que devolveu um dos breaks no game seguinte, mas voltou a ser quebrada no sétimo.
No começo da segunda parcial, a norte-americana voltou a ser ameaçada e salvou dois break-points, só que depois disso ela elevou bastante o desempenho com o saque saindo de 40% no primeiro set para 71% no segundo e 80% no terceiro. Sem sofrer mais quebras, Gauff bateu o serviço da ucraniana quatro vezes, duas em cada parcial e assim concretizou sua virada.
Vamos Paulinha