Só falta uma (grande) barreira

A previsível semifinal de Wimbledon entre os dois grandes nomes da nova geração e donos de títulos de Grand Slam da temporada está a apenas uma rodada de se concretizar. Mas, embora favoritos, a barreira que separa Jannik Sinner e Carlos Alcaraz do 10º confronto direto é grande.

Sinner confirmou diante de Ben Shelton, controlando muito bem o saque adversário e as trocas de bola nos dois primeiros sets, e depois teve de virar 1/4 no melhor momento do canhoto norte-americano na partida, evitando por quatro vezes o quarto set. O número talvez mais notável foi ganhar 30% dos pontos na devolução de primeiro serviço.

Reencontrará um adversário muito bem conhecido. O russo Daniil Medvedev venceu os seis primeiros duelos, mas Sinner se impôs nos cinco mais recentes, incluindo a espetacular virada de 0-2 na final do Australian Open de janeiro. Curiosamente, todos as partidas aconteceram no piso duro.

Os dois atingiram semifinal em Wimbledon do ano passado, um piso onde o italiano deve tirar muito proveito do forehand de preparação longa do ex-número 1, além de poder explorar a rede frente o posicionamento recuado do russo. Portanto, misto importante de aplicação tática e execução técnica. Eu daria 70% a Sinner. Neste domingo, Medvedev saiu atrás e jogou apenas cinco games até Grigor Dimitrov escorregar, machucar o joelho e desistir.

Alcaraz teve muito mais trabalho com outro canhoto, Ugo Humbert, que raramente deixou o espanhol à vontade. O francês não apenas tirou um set como teve chances evidentes de complicar o quarto. O atual campeão somou muitos méritos, entre eles o ímpeto ofensivo constante, porém mostrou queda acentuada nos pontos com o segundo saque, que chegaram a 22% no quarto set, uma deficiência que os adversários tentam explorar o tempo todo.

Por isso, Tommy Paul representa um perigo concreto na terça-feira. Vencedor de Queen’s há duas semanas, ele já provou que sabe como enfrentar Alcaraz, tendo vencido duas vezes no Masters canadense e perdido nos detalhes em Cincinnati e só caído feio em Miami. Por isso, o favoritismo natural do espanhol tem no máximo 60%.

Paul é o norte-americano de melhores recursos da atualidade, capaz de usar o saque, forçar devoluções, trocar golpes pesados e definir junto à rede. Se derrubar Alcaraz, estará muito bem cotado para enfim chegar ao top 10, um lugar bem justo para seu potencial. Não começou tão bem Wimbledon, com vitória duríssima na segunda rodeada sobre Otto Virtanen, e depois fez apresentações firmes contra Alexander Bublik e Roberto Bautista. Nos seus quatro jogos até agora, a média notável é de 81% dos pontos vencidos ao acertar o primeiro saque.

Emma americana briha, Emma britânica cai

A nova finalista de Wimbledon, que já se sabia desde a segunda rodada que viria, será ainda mais surpreendente. A cabeça 2 Coco Gauff parou no jogo eficiente de Emma Navarro, Jasmine Paolini se favoreceu de uma infeliz contusão de Madison Keys na reta final do terceiro set, Lulu Sun calou a torcida na Central ao tirar a outra Emma, a Raducanu, e Donna Vekic ganhou jogo de altos e baixos de Paula Badosa.

Navarro faz uma campanha expressiva, tendo tirado Naomi Osaka e especialmente Diana Shnaider antes de desafiar Coco Gauff. Aí se mostrou superior nos momentos importantes, muita sólida na base e serena na escolha das jogadas. Coco quebrou antes, mas ela reagiu imediatamente e, talvez no momento crucial da partida, salvou em seguida 15-40. Ganhou enorme confiança e aí dominou a vice-líder do ranking.

Irá enfrentar Paolini, que é uma grata surpresa sobre a grama. A pequena notável de Paris mudou a forma de jogar, bate mais reto e força devolução. Keys teve a vitória nas mãos, ao abrir 5/2 no terceiro set, mas a italiana não desistiu. Encostou com 5/4 e aí a experiente americana passou a sentir o joelho e não conseguiu mais jogar. Uma pena. Saiu em justificáveis lágrimas.

Ainda mais surpreendente é Lulu, vinda do qualificatório, onde salvou match-point na segunda partida. Coisas do destino. A canhota neozelandesa nunca figurou sequer no top 100 e ocupa no momento o 123º posto do ranking. Deixou no caminho as cabeças Qinwen Zheng e Anastasia Pavlyuchenkova sempre à base de um tênis agressivo. Mesmo levando uma queda no começo do terceiro set, Raducanu continuou na luta e isso exigiu de Sun enorme concentração e frieza, diante de uma Central elétrica. Na entrevista oficial, Lulu contou que entendeu como jogar na grama vendo Steffi Graf, Martina Navratilova e Roger Federer no Youtube. Aprendeu com os melhores.

Vekic fez o terceiro de seus quatro jogos decididos no terceiro set e brincou com as interrupções provocadas por mais um dia de chuva em Londres, que fizeram seu jogo contra Badosa demorar 6h30 para ser completado.

O que esperar da segunda-feira

– Djokovic busca a 60ª quartas de Slam da carreira contra Rune, que venceu o sérvio duas vezes e nas outras três deu enorme trabalho. Dinamarquês de 21 anos tenta repetir quartas de 2023, mas não vence um top 5 há mais de um ano, com nove derrotas seguidas.
– Zverev tem 5 a 3 sobre Fritz, incluindo vitórias em Wimbledon de 2018 e 2021. Alemão ainda não perdeu set nesta edição, Fritz vem do tri em Eastbourne e já fez quartas em 2022.
– De Minaur e Fils se reencontram depois da inesperada vitória do francês no saibro de Barcelona, em abril. Fils fez 5 sets contra Safiullin e australiano descansou com abandono de Pouille.
– Perricard tenta festejar seus 21 anos nesta segunda-feira com vitória sobre Musetti. De quebra pode se tornar o primeiro lucky-loser a atingir quartas de Slam na história.
– Rybakina tem jogo perigoso contra Kalinskaya, a quem venceu em 2 de 3 duelos. A russa fez final em Berlim.
– Depois de tirar Swiatek, Putintseva encara Ostapenko num quinto duelo e tira-teima. Letã já fez semi em Wimbledon em 2018.
– Xinyu Wang tenta dar sequência a seu ótimo Wimbledon contra Svitolina, que já fez semi duas vezes e é favorita.
– Collins e Krejicikova fazem duelo de estilos. A tcheca tenta quartas no único Slam que lhe falta. A americana tem 35 vitórias na temporada.

Para ver e rever