Nova York (EUA) – Depois da frustração em sua primeira final de Grand Slam, sendo dominada pela polonesa Iga Swiatek no ano passado em Roland Garros, a norte-americana Coco Gauff aproveitou a força da torcida e seu grande momento no circuito para conquistar seu primeiro título de Slam, batendo a bielorrussa Aryna Sabalenka de virada na decisão deste sábado, com o placar final de 2/6, 6/3 e 6/2, em 2h03 de confronto.
A grande vitória de virada na final foi a 18ª nos últimos 19 jogos, conquistando seus três maiores títulos neste período em escalada. Ela começou com o WTA 500 de Washington, depois foi para o WTA 1000 de Cincinnati e agora faturou o US Open. O ótimo momento de Gauff vai levá-la à terceira colocação no ranking da próxima segunda-feira, a melhor da carreira. Como prêmio de consolação, Sabalenka assumirá a liderança pela primeira vez.
Gauff também manteve sua invencibilidade em finais nesta temporada, vencendo as quatro que disputou. Aos 19 anos de idade, ela se tornou a 38ª adolescente a conquistar um título de Grand Slam desde o começo da Era Aberta e a 12ª a conquistar o US Open. A última a alcançar tal feito fora a britânica Emma Raducanu, em 2021.
Somente outras quatro tenistas da casa conseguiram disputar a final do Grand Slam norte-americano antes de completar 20 anos: Serena Williams (1999, 2001), Venus Williams (1997), Tracy Austin (1979, 1981) e Pam Shriver (1978). Desta lista, apenas Gauff, Serena e Austin conseguiram faturar o título como adolescentes.
Começo foi complicado para Gauff
O jogo não começou nada bom para a tenista da casa, que entrou em quadra um pouco nervosa e jogando de forma mais passiva. Sabalenka se aproveitou da situação e foi para cima, quebrando logo no primeiro game, para abrir 2/0 na sequência. Gauff até esboçou reação de chegou a empatar por 2/2, mas depois disso foi dominada pela bielorrussa, que anotou mais duas quebras, salvou dois break-points e venceu os quatro games seguintes.
Gauff também sofreu no início na segunda parcial e precisou salvar dois break-points logo no primeiro game. Contudo, ela conseguiu ir se soltando, enquanto do outro lado Sabalenka foi perdendo a mão. A tenista da casa conseguiu uma quebra importante no quarto game e salvou um também crucial break-point no quinto para manter a vantagem. Ela então administrou o placar até o final, empatou a partida e forçou a disputa do terceiro set.
Domínio da norte-americana no final
A virada para o terceiro set foi também um divisor de águas, com o domínio passando para as mãos da tenista da casa, que foi arrasadora e venceu os quatro primeiros games da parcial decisiva. Sabalenka chegou a pedir um atendimento médico na coxa direita após o 4/1, conseguiu devolveu uma das quebras em seguida, mas logo depois voltou a perder o saque. Então não houve mais chances para a bielorrussa, com Gauff confirmando de zero no último game.
Empurrada pela torcida nos momentos mais duros, Gauff mostrou grande poder de luta e não desistiu frente as adversidades. Após cometer 10 erros não forçados só no primeiro set, ela anotou apenas mais 9 nos dois seguintes e terminou com 19, somando 12 bolas vencedoras. Por sua vez, Sabalenka teve 25 bolas vencedoras, mas também disparou 46 erros não forçados, 17 deles no último set.
