Abu Dhabi (Emirados Árabes) – Campeã e vice da edição passada do WTA 500 de Abu Dhabi, a cazaque Elena Rybakina e a russa Daria Kasatkina conheceram nesta segunda-feira suas adversárias de estreia no torneio, que abre a série de três semanas no Oriente Médio do circuito. Ambas entram já nas oitavas e terão rivais norte-americanas.
Principal cabeça de chave e número 5 do mundo, Rybakina enfrentará Katie Volynets, 68ª colocada, que venceu a britânica Sonay Kartal com parciais de 3/6, 6/4 e 6/4. A cazaque venceu o único duelo anterior contra Volynets, válido pela segunda rodada de Roland Garros em 2022.
O quadrante é o mesmo da jovem japonesa Wakana Sonobe, campeã juvenil do Australian Open, que surpreendeu a chinesa Yue Yuan, 55ª do mundo, com as parciais de 6/4 e 6/3 para marcar sua primeira vitória na WTA. Sonobe espera a vencedora entre a letã Jelena Ostapenko e a tunisiana Ons Jabeur, que se enfrentam nesta terça-feira por volta de 11h30 (de Brasília).
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Do outro lado da chave, a cabeça 3 Kasatkina enfrenta a jovem de 20 anos e 51ª do ranking Ashlyn Krueger, que venceu um duelo norte-americano contra McCartney Kessler por 6/3, 6/7 (4-7) e 6/3. Atual número 11 do mundo, Kasatkina venceu Krueger duas vezes no ano passado.
Garcia é eliminada, Veronika Kudermetova substitui a irmã
Ainda nesta segunda-feira, a neozelandesa Lulu Sun venceu a francesa Caroline Garcia por 6/3 e 6/1. Sun espera pela vencedora da partida entre a canadense Leylah Fernandez e a japonesa Moyuka Uchijima. Elas estão no mesmo quadrante que Kasatkina e Krueger.
Já em duelo russo, a ex-top 10 Veronika Kudermetova venceu a cabeça 5 do torneio Liudmila Samsonova por 5/7, 6/1 e 7/6 (7-5). Ela agora espera o jogo entre a suíça Belinda Bencic e a eslovaca Rebecca Sramkova, que duelam por volta das 7h30 (de Brasília). Um dado curioso é que Veronika, 52ª do mundo, entrou na chave como lucky-loser no lugar da irmã, Polina Kudermetova, que desistiu do torneio por motivo de doença.
