Cincinnati (EUA) – Um ano depois de disputarem uma final de Masters 1000 no Canadá, Andrey Rublev e Alexei Popyrin voltaram a se enfrentar nesta terça-feira, pela terceira rodada do Masters 1000 de Cincinnati. Desta vez, o russo levou a melhor contra o australiano e conseguiu a revanche, mas ele precisou de 3h30 para vencer por 6/7 (5-7), 7/6 (7-5) e 7/5.
Apesar de a partida ter sido definida por mínimas vantagens, Rublev não chegou a enfrentar match-point. Mas o russo chegou a ficar a um game da eliminação quando perdia a segunda parcial por 5/4 e 6/5, mas fez bons games de serviço. Além disso, ficou a dois pontos da queda durante o tiebreak e só conseguiu uma quebra no último game da partida.
Com o resultado, Popyrin terá uma queda acentuada no ranking. O atual 19º do mundo tinha os mil pontos para defender do título de Montréal do ano passado, que só estavam previstos para cair em 18 de agosto. Ele até reduziu um pouco a diferença ao chegar às quartas no Canadá e vencer um jogo em Cincinnati, mas está caindo para a 36ª posição.
O adversário de Rublev nas oitavas será o argentino Francisco Comesana, 71º do ranking, que salvou três match-points para vencer o norte-americano Reilly Opelka por 6/7 (4-7), 6/4 e 7/5. Comesana já derrotou Rublev, atual número 11 do mundo, uma vez, na grama de Wimbledon no ano passado.
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Outro russo a vencer na rodada foi Karen Khachanov, número 12 do mundo e recente finalista em Toronto. Ele venceu o norte-americano Jenson Brooksby por duplo 6/3. Seu próximo adversário pode ser o alemão Alexander Zverev, número 3 do mundo, ou o tenista da casa Brandon Nakashima. Na semana passada, Khachanov derrotou Zverev na semifinal no Canadá.
