Cincinnati (EUA) – Campeã na semana passada em Toronto, a norte-americana Jessica Pegula segue mostrando uma grande forma às vésperas do US Open e tem agora nove vitórias seguidas. A mais recente delas veio neste domingo contra a espanhola Paula Badosa, pelas semifinais do WTA 1000 de Cincinnati, marcando o placar final de 6/2, 3/6 e 6/3, depois de 1h56 de confronto.
Pegula igualou assim sua maior sequência de vitórias no circuito e pode chegar à décima se vencer a final de segunda-feira contra a bielorrussa Aryna Sabalenka, que mais cedo controlou a número 1 do mundo Iga Swiatek, batendo a polonesa em sets diretos. Será a sétima vez que as duas medirão forças, com vantagem para Sabalenka, que venceu quatro e perdeu duas.
Sexta jogadora na Era Aberta a conseguir disputar em sequência as finais no Canadá e em Cincinnati, Pegula se junta a uma lista que tem Simona Halep, Serena Williams, Na Li, Evonne Goolagong e Rosie Casals. Ela tenta ser a primeira em mais de 50 anos a conseguir vencer os dois títulos, algo que a australiana Goolagong foi a última a conseguir, em 1973.
6 – Jessica Pegula is the sixth player in the Open Era to reach the Women’s Singles finals at the Canadian and Cincinnati Open in a calendar year after Rosie Casals, Evonne Goolagong, Na Li, Serena Williams and Simona Halep. Double.#CincyTennis | @CincyTennis @WTA @WTA_insider pic.twitter.com/1nFoidrjPe
— OptaAce (@OptaAce) August 18, 2024
A segunda semifinal feminina do dia começou com domínio da norte-americana, que abriu 4/0 de cara e por pouco não conseguiu uma sequência ainda maior na largada, deixando escapar um break-point no quinto game. Nervosa e errática, Badosa melhorou um pouco após confirmar o saque pela primeira vez e até devolveu uma das quebras, mas voltou a perder o saque em seguida e assim o set.
O jogo pareceu encaminhar para uma vitória tranquila de Pegula quando ela abriu 2/0 na segunda parcial, mas a espanhola cresceu após salvar mais um break-point no terceiro game e conseguir uma quebra no quarto. Badosa também se aproveitou da paralisação mais longa, que aconteceu quando tinha 4/3 de vantagem, batendo o saque de Pegula na volta para empatar o duelo.
No terceiro e decisivo set, o equilíbrio se manteve, porém com vantagem para Pegula, que pressionou mais a rival, perdeu três break-points no terceiro game e converteu um no oitavo. Em seguida ela selou a vitória salvando um break-point antes de fechar. A norte-americana terminou a partida com nove winners a menos (19 a 28), mas compensou com 14 erros não forçados a menos (27 a 41).
