Roma (Itália) – O tênis e o esporte italiano se despediram nesta segunda-feira de uma de suas maiores referências. Nicola Pietrangeli, bicampeão de Roland Garros em 1959 e 1960 e primeiro italiano a conquistar um título de Grand Slam, faleceu aos 92 anos. Além da carreira vitoriosa, deixou um legado profundo como símbolo da Copa Davis e como nome da arena que muitos consideram “a quadra mais bela do mundo”, no Foro Itálico em Roma.
Segundo destacou o SuperTennis, Pietrangeli foi o capitão da histórica equipe italiana campeã da Copa Davis em 1976, conquista que ele sempre descreveu como “seu maior mérito”, sobretudo por ter conduzido o time a Santiago e vencido “a partida diplomática e política” contra movimentos que defendiam o boicote ao Chile sob o regime de Augusto Pinochet. Ainda como jogador, ele ergueu 48 títulos de nível internacional e também foi bicampeão do Internazionali d’Italia, atual Master 1000 de Roma.
Já a Gazzetta dello Sport lembrou que Pietrangeli era, até janeiro deste ano, o maior vencedor italiano de Slam por quase 65 anos, recorde superado apenas quando Jannik Sinner venceu o terceiro Major da carreira. “Os recordes existem para serem batidos”, disse o ex-campeão em sua última entrevista ao jornal. Os últimos meses foram difíceis para Pietrangeli, que enfrentou o luto pela morte do filho Giorgio, falecido em julho aos 59 anos após longa doença. Ele recebeu a notícia enquanto estava internado no Policlinico Gemelli para exames. A perda agravou ainda mais sua já delicada condição de saúde.
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Natural de Túnis, onde nasceu em 11 de setembro de 1933, filho de pai italiano e mãe de origem russa, Pietrangeli mudou-se para Roma após a expulsão da família da Tunísia. Sua trajetória esportiva rapidamente se destacou: além dos dois títulos de Roland Garros, chegou ainda às finais de 1961 e 1964 em Paris, venceu em Roma nos anos de 1957 e 1961 e conquistou Monte Carlo três vezes (1961, 1967 e 1968). Entre 1959 e 1961, foi apontado como número 3 do mundo pelos jornalistas que elaboravam os rankings antes da Era Aberta.
Honouring Italian tennis legend Nicola Pietrangeli 💚🤍❤️ pic.twitter.com/ON96CrEDbp
— Tennis TV (@TennisTV) December 1, 2025
Recordes na Copa Davis
Na Copa Davis, seu nome permanece imortalizado. É até hoje o recordista mundial em partidas disputadas na competição (164), vitórias em simples (78) e vitórias em duplas (42). Formou com Orlando Sirola a dupla mais vencedora da história da Davis, com 34 triunfos em 42 partidas. Jogou cerca de 15 confrontos por ano durante duas décadas, algo impossível nos regulamentos atuais.
Embora pudesse representar Tunísia ou França, escolheu defender a Itália e estreou em Madrid, contra a Espanha. No ano seguinte, iniciou parceria com Sirola, com quem venceu 34 partidas consecutivas e levou a Itália à primeira final da história após uma virada épica contra os Estados Unidos em King’s Park. O título não veio diante da Austrália de Neale Fraser e Rod Laver, mas a base de seu legado já estava consolidada.
Figura marcante da geração da Dolce Vita, eternizada pelo cineasta Federico Fellini, Pietrangeli era conhecido pelo talento natural e pela elegância dentro e fora de quadra. Ele mesmo gostava de dizer: “Se eu tivesse treinado mais, teria vencido mais. Mas teria me divertido menos”.
