Selvagens

Novak Djokovic deu outra mostra de sua incrível resiliência e fez uma estreia para lá de confortável em Wimbledon, um desempenho tão cristalino que deve ter deixado seus principais adversários preocupados. Não menos impressionante foi a adaptação mostrada pela líder do ranking Iga Swiatek, que saltou do saibro direto para a grama, sem torneios ou exibições, e se fez parecer muito à vontade no piso que reconhecidamente é seu maior desafio. E para os brasileiros, veio a vitória suadíssima e digna de comemoração de Thiago Wild, dois sets e um match-point abaixo.

Como o próprio heptacampeão admitiu, sua atuação foi acima das minhas expectativas. Claramente, estava cauteloso no primeiro set, como a experimentar o joelho e sua capacidade de deslocamento, passos muito curtos para se mexer no traiçoeiro piso. Pouco a pouco, achou o forehand com empunhadura extrema do inexperiente Vic Kopriva e sacou bem o bastante para não dar um único break-point, com 10 aces e 35 de 39 pontos vencidos com seu ótimo primeiro saque.

Depois de anotar a 70ª vitória seguida em estreias de Slam – só teve duas derrotas na verdade e a última aconteceu em 2006 -, Nole ainda terá mais uma partida para se testar cautelosamente, uma vez que o local Jacob Fearnley, mero 277 do ranking, não assusta.

Swiatek por sua vez jogou na Quadra 1 contra mais uma campeã de Slam, a norte-americana Sofia Kenin, e teve alguns problemas com o saque no começo do jogo. Quando se ajustou, foi muito superior e completou a vitória de duplo 6/3 com seis aces. Em sua quinta participação em Wimbledon, a polonesa não quer saber de pressão por resultados na grama. Reencontrará Petra Martic, a quem venceu nas oitavas do ano passado rumo a sua melhor campanha no torneio até hoje. Em três duelos, a croata ainda não venceu set.

Por fim, Wild chegou a sua terceira vitória em Slam em partida com andamento muito distinto. Foi totalmente envolvido pelo britânico Paul Jubb, que vinha da semi em Mallorca, sem achar o tempo da devolução, mas a primeira parada da chuva permitiu colocar a cabeça no lugar e ficar competitivo. O terceiro set também começou com quebra, como havia acontecido nos outros, e por muito pouco Jubb não abriu 3/0. O paranaense brigou, empatou e enfim equilibrou. Abriu distância no tiebreak, mas vacilou duas vezes e cedeu match-point. Frio, ganhou os três pontos seguintes e virou outro jogador.

Wild contaria depois que conversou com o técnico Duda Matos e fez ajustes no seu posicionamento. O fato é que o forehand enfim começou a fazer diferença, ao mesmo tempo que Jubb perdia consistência. Com 5/3, o brasileiro teve cinco chances de fechar e não conseguiu e então ainda perdeu o serviço com 5/4. Mas não saiu de jogo. Achou outra quebra e enfim finalizou. Estatística importante, o percentual de pontos na devolução de primeiro saque foi de 20% na fase ruim para 42% no quinto set.

O próximo desafio é muito maior. Holger Rune passou com rapidez pelo agressivo Soonwoo Kwon, sem jamais ter o saque ameaçado e com 82% de eficiência ao acertar o primeiro serviço. Não à toa, o dinamarquês fez quartas no ano passado. Será a 11ª vez que Wild enfrentará um top 20 e seu retrospecto não é nada ruim, com quatro vitórias.

Surpresas, sustos e cinco sets

O complemento da primeira rodada masculina também viu outra decepção de Andrey Rublev, quartas do ano passado, barrado pelo argentino Francisco Comesana, 23 anos e 122º do ranking, que nunca havia vencido uma partida sequer de nível ATP. Desde a semi de Dubai, em fevereiro, o russo perdeu quatro partidas antes de ganhar Madri e agora embala outra série de quatro derrotas em sete jogos. Haja instabilidade.

O cabeça 20 Sebastian Korda lhe fez companhia, porém foi batido pelo gigante francês de 2,03m Giovanni Perricard, que apesar de ser 58º do ranking teve de jogar o quali. E ele perdeu na rodada final. Entrou de última hora no lugar de Alejandro Davidovich e aí tirou tudo do seu saque. Não foi quebrado uma única vez, jogou quatro tiebreaks e bateu o americano no quinto set. É um nome para ficar de olho, já que cruza Yoshihito Nishioka e quem sabe depois Stefanos Tsitsipas e Lorenzo Musetti.

Hubert Hurkacz levou um susto do moldávio Radu Albut, enquanto o canhoto Jack Draper foi movido à Central com a desistência de Andy Murray e sofreu horrores contra o quali Elias Ymer. Ao menos, enfrentará Cameron Norrie e o público inglês terá alguém para torcer na terceira rodada. O duro é que o setor tem Alexander Zverev e Taylor Fritz, que fizeram estreias protocolares.

Thiago Monteiro também esteve em quadra nesta terça-feira e não fez feio. Tirou um set de Alexei Popyrin, 49º do ranking, antes de amargar sua quinta derrota seguida em estreia de Slam e a quarta na chave principal de Wimbledon, onde a única vitória aconteceu em 2017. Precisou ser atendido para o quadril direito no final do terceiro set e agora retornará ao saibro, seu habitat natural.

Com nove partidas ainda a serem completadas, atraso provocado pelas interrupções da chuva, a chave masculina já viu 13 duelos irem ao quinto set, três deles decididos no tiebreakão de 10 pontos, e incríveis cinco viradas de 0-2. A boa notícia é que Wild, Comesana e Tomas Etcheverry garantiram vitórias sul-americanas, que ainda tem Alejandro Tabilo e Francisco Cerúndolo a completarem seus jogos.

A campeã dá melancólico adeus

Para quem confessou na véspera que não se via como uma campeã de Wimbledon, a queda tão precoce de Marketa Vondrousova nem deveria parecer surpresa. Foi pior que isso. Atuação um tanto melancólica, com a canhota tcheca totalmente travada nos golpes de base, movimentação ruim e um desespero tão evidente que ir para os voleios virou alternativa. Bastou à espanhola Jessica Bouzas, 83ª do ranking, ser consistente para entrar para a história. Desde o início da Era Aberta, foi apenas a segunda vez que a campeã defensora parou na estreia, como aconteceu com Steffi Graf em 1994.

A campeã de 2022 Elena Rybakina começou lenta, viu Elena Ruse obter uma quebra, mas reagiu prontamente e pareceu estar bem fisicamente. Laura Siegemund é adversária chata, mas a cazaque tem tudo para cruzar com Liudmila Samsonova lá nas oitavas. Jessica Pegula manteve o embalo e já estou curioso por eventual cruzamento com Katie Boulter na terceira rodada. Quem passar, deve pegar Ons Jabeur. Como se vê, todo um quadrante muito forte.

A quarta-feira

– Bia Haddad teve seu jogo de estreia adiado. Ela faria o último jogo da mesma quadra onde jogou Wild e o atraso forçou o cancelamento dos jogos finais do dia. Também não entraram em quadra Elina Svitolina e Barbora Krejcikova. Já Danielle Collins ia bem, mas teve jogo interrompido no finzinho.
– O duelo italiano entre Sinner e Berrettini terá todas as atenções. O número 1 jamais perdeu para um compatriota em 13 jogos de nível ATP, Berrettini nunca bateu um líder do ranking em quatro tentativas. Aliás, são sete italianos na segunda rodada, maior marca da Era Aberta.
– Alcaraz joga na Quadra 1 contra o perigoso Vukic, semi de Eastbourne na semana passada. O australiano ganhou o único duelo, no quali de Roland Garros de 2020.
– Medvedev nunca perdeu game de Alexandre Muller, tendo batido o francês de 27 anos de ‘bicicleta’ num challenger de 2016.
– Monfils e Wawrinka, que somam 77 anos, fazem o duelo mais veterano do torneio desde 1971.
– Gauff é tão favorita contra a romena Todoni que a maioria das casas de apostas nem aceitam fichas nela.
– Sakkari tenta a sexta vitória sobre Rus e sonha em chegar às oitavas do único Slam em que ainda não foi tão longe.
– O melhor do dia no feminino devem ser Andreescu-Noskova e Stephens-Shnaider.