Doha (Qatar) – Assim como havia acontecido na primeira semana da temporada, em Brisbane, Karolina Pliskova voltou a superar Naomi Osaka para chegar à semifinal do WTA 1000 de Doha. Ela marcou as parciais de 7/6 (8-6) e 7/6 (7-5) em 1h43. Foi a quinta vitória da tcheca em sete jogos contra a japonesa no circuito.
Agora com nove vitórias seguidas em apenas dez dias, Pliskova terá a difícil missão de desafiar a número 1 do mundo Iga Swiatek nesta sexta-feira, por volta de 12h30 (de Brasília). A ex-líder do ranking e atual 59ª colocada perdeu os três duelos anteriores que fez contra a polonesa, com direito a um duplo 6/0 na final de Roma em 2021.
Será um encontro entre duas campeãs em Doha. Swiatek venceu as duas últimas edições e defende uma invencibilidade de 11 jogos no Qatar, com apenas um set perdido. A polonesa de 22 anos tenta ser a primeira tricampeã na história do torneio. Já a tcheca de 31 anos ganhou em Doha na temporada de 2017. Ela tem 17 títulos de WTA e busca sua 34ª final.
The @KaPliskova show rolls on ✨
The 2017 champion returns to the semifinals in Doha, defeating Naomi Osaka 7-6(6), 7-6(5).#QatarTotalEnergiesOpen pic.twitter.com/J9re8WbwmF
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Pliskova vem encarando uma maratona de jogos nos últimos dias. Campeã do WTA 250 de Cluj-Napoca no domingo, ela já estreou em Doha no dia seguinte e acumula quatro vitórias no Qatar. Antes de enfrentar Osaka, também superou as russas Anna Kalinskaya e Anastasia Potapova, além da tcheca Linda Noskova.
Por sua vez, Naomi Osaka fez a melhor campanha desde o retorno ao circuito no início da temporada. Também ex-número 1 do mundo e dona de quatro títulos de Grand Slam, a japonesa de 26 anos se tornou mãe no em julho e voltou às quadras em janeiro. Ela tinha só uma vitória na atual temporada e aparece no 747º lugar, mas a campanha em Doha já a recoloca no top 300.
Leaving no stone unturned 💫@naomiosaka | #QatarTotalEnergiesOpen pic.twitter.com/XzsVO8yepx
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No encontro entre duas jogadoras que tem bons saques e definem seus pontos em poucas trocas de bola, o primeiro set teve uma quebra para cada lado. Osaka saiu vencendo por 2/0, mas sofreu o empate de imediato. A japonesa ainda escapou de dois break-points no sétimo game, enquanto Pliskova não vinha tendo mais o saque ameaçado.
O tiebreak começou melhor para Osaka, que saiu vencendo por 3-1 e chegou a liderar por 5-3. Pliskova igualou a disputa depois de uma boa devolução, antes de mandar no ponto. A tcheca virou para 6-5 e a japonesa saiu um set-point. Mas logo depois, cometeu um erro com o forehand e deu à rival a chance de fechar o set no saque.
O segundo set teve roteiro parecido, com Osaka abrindo 2/0, mas Pliskova buscando a igualdade. A japonesa salvou um match-point no 5/4 e mais dois no 6/5, mas a maior consistência da tcheca durante o tiebreak fez a diferença para a vitória em sets diretos. O equilíbrio na partida foi tanto que cada jogadora venceu 86 pontos. Osaka liderou a contagem de aces por 10 a 8 e a de winners por 36 a 26, mas cometeu 23 erros contra apenas 14 de Pliskova.
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Retornando bem, para quem tinha caído lá pelo top 80 e já recuperou metade disso. Um 250 na mão e em seguida SF de 1000 é para poucas.
Agora, Iga, o buraco é mais embaixo. Mas já fez um ótimo torneio, mesmo não pegando as cabeças do seu quadrante que ficaram pelo caminho ela venceu algumas jovens que estão se destacando no circuito.