Toronto (Canadá) – Em sua 24ª aparição em um Masters 1000, o norte-americano Ben Shelton enfim conseguiu uma grande campanha em Toronto e vai disputar a final nesta quinta-feira. Ele jamais havia passado das quartas de final de um evento deste porte, mas agora está a uma vitória de faturar o maior título da carreira.
“Os Masters era o único nível de torneio com o qual eu estava tendo dificuldades e meu próximo objetivo era conseguir me destacar nesses torneios. Então, dar esse primeiro passo e conseguir minha primeira final é emocionante” destacou Shelton após a vitória sobre o compatriota Taylor Fritz nas semifinais.
Seu adversário na decisão será o russo Karen Khachanov, contra quem jogou uma vez e levou a melhor. “É uma partida difícil. Ele tem jogado um tênis muito bom esta semana. Jogamos no início deste ano, em Indian Wells, foi uma partida difícil”, comentou o norte-americano.
“Ele é um jogador de linha de base sólido, saca muito bem e é um ótimo competidor. Eu o adoro, é um cara muito legal e estou ansioso por essa oportunidade de enfrentá-lo em minha primeira final de Masters”, acrescentou o tenista de 22 anos, que vai em busca do terceiro título no circuito profissional.
Questionado sobre a estratégia usada para vencer Fritz, ele falou que o objetivo era mantê-lo em movimento e desequilibrado. “Variei meu jeito de jogar, mas dentro dos meus limites e sendo muito sólido. Ele bate forte e quando está no comando é um cara difícil de vencer. Então esse era o meu plano. Minha execução foi muito boa esta noite”, comemorou.
Shelton destacou a resiliência como principal destaque em sua campanha no torneio. “Hoje à noite as coisas foram mais fáceis porque tudo estava dando certo. Mas as vitórias maiores são aquelas em que tudo não está dando certo”, analisou o norte-americano.
“Encontrar uma maneira de superar aquelas partidas difíceis em que estou perdendo por uma quebra no terceiro set, ou o outro sacando para a partida com eu podendo ser eliminado do torneio, essas são as que são realmente especiais para mim”, destacou o atual número 7 do mundo.
O Shelton também joga um bolão, falta a ele uma conquista grande para deslanchar que agora tem uma boa oportunidade.