Turim (Itália) – Pela quarta vez seguida na temporada, Taylor Fritz superou Alexander Zverev e vai decidir o título do ATP Finals, em Turim. O norte-americano bateu o alemão por 6/3, 3/6 e 7/6 (7-3) em 2h24 de partida neste sábado e repetiu os resultados de Wimbledon, US Open e da Laver Cup. Ele agora lidera o histórico de confrontos por 7 a 5, sendo 4 a 1 nos duelos em 2024.
Número 5 do mundo aos 27 anos, Fritz tem oito títulos no circuito profissional da ATP, dois deles neste ano nas quadras duras de Delray Beach e na grama de Eastbourne. Ele disputará a 16ª final da carreira e a quinta na temporada, além de ultrapassar o russo Daniil Medvedev para chegar à quarta posição no ranking mundial.
Fritz também tenta encerrar um longo jejum de títulos para os norte-americanos na competição. O último campeão foi Pete Sampras em 1999 em Hannover. Já o finalista mais recente havia sido James Blake em 2006. Mesmo se considerados apenas os semifinalistas, o último era Jack Sock em 2017.
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O adversário de Fritz na final deste domingo virá da partida entre o italiano Jannik Sinner, número 1 do mundo, e o norueguês Casper Ruud, sétimo colocado. O norte-americano tem apenas uma vitória em quatro jogos contra Sinner, perdeu um duelo da fase de grupos e também a decisão do US Open. Diante de Ruud, venceu o duelo mais recente em Nova York, mas o histórico marca 2 a 1 para o rival.
Já Zverev deixa escapar a chance do terceiro título no Finals, depois de ter vencido as edições de 2018, em Londres, e 2021, já em Turim. Ele tentava igualar os três títulos de Boris Becker e John McEnroe. O alemão de 27 anos e número 2 do mundo havia vencido seus três jogos na fase de grupos, superando Carlos Alcaraz, Casper Ruud e Andrey Rublev em sets diretos, sem sofrer quebras e enfrentando apenas dois break-points até a semifinal deste sábado, quando teve o serviço quebrado pela primeira vez no torneio.
Fritz fez um primeiro set muito seguro, não enfrentou break-points e cedeu apenas cinco pontos em seus games de serviço. Além disso, cometeu só três erros não forçados na parcial e liderou a contagem de winners por 12 a 7. Mais agressivo em quadra, ele aproveitou um raro momento de oscilação de Zverev para conseguir a quebra no primeiro set.
Já na segunda parcial, o alemão voltou a sacar bem e disparou cinco aces. Ele quebrou cedo, abriu 4/1 e escapou de um break-point antes de fazer 5/2. Nos winners, teve 11 a 7 na parcial, com apenas 5 erros não forçados.
O terceiro set foi inteiramente sem quebras, mas os dois jogadores tiveram muitas chances de passar à frente. Foram três break-points salvos por Zverev e cinco por Fritz. O norte-americano venceu um ponto na devolução no início do tiebreak e começou em vantagem, sustentando a liderança até o final da partida.
Que jogão! Tanto faz quem vencesse! Seria justo! Estão num nível muito parecido! Estão jogando muito!
Agora vai ser assim os torneios sem a presença de um big 3.