Buenos Aires (Argentina) – Já se passaram quase três anos desde a última partida oficial da carreira de Juan Martín Del Potro, mas o tenista argentino fará sua despedida das quadras neste domingo, numa exibição contra o sérvio Novak Djokovic em Buenos Aires. O duelo está marcado para as 17h (de Brasília) e consta na programação da plataforma de streaming Disney+.
Ex-número 3 do mundo, campeão do US Open de 2009, da Copa Davis de 2016 e medalhista de prata nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, também há oito anos, Delpo foi o principal nome do tênis sul-americano desde a aposentadoria de Gustavo Kuerten, em 2008. Ao longo de sua carreira, colecionou conquistas e vitórias épicas, algumas delas sobre o Big 4.
Ver essa foto no Instagram
Em 15 anos de rivalidade no circuito, Del Potro e Djokovic se enfrentaram 20 vezes, com 16 triunfos do sérvio e apenas quatro do argentino, incluindo duas vitórias em Jogos Olímpicos, na disputa pelo bronze em Londres-2012 e na primeira rodada no Rio-2016. Eles também duelaram na decisão US Open de 2018, com o título de Nole conquistado em três sets.
Chamado de “O Último Desafio”, o jogo de despedida da ‘Torre de Tandil’ será realizado no Estádio Mary Terán de Weiss, em Buenos Aires, para cerca de 15 mil espectadores. Um dia antes, os dois tenistas estiveram no Monumental de Núñez para acompanhar a final da Copa Libertadores da América, e Djokovic inclusive participou da cerimônia oficial, carregando o troféu antes da partida entre Atlético-MG e Botafogo.
“É um dia muito emocionante. Nunca senti tanta ansiedade e tanto nervosismo em toda a minha carreira como nesta semana. Chegou o dia, Novak veio à Argentina e foi muito generoso comigo. Espero que ele tenha um ótimo dia, que as pessoas o recebam como o atleta e a pessoa que ele é”, disse Delpo em coletiva de imprensa.
O argentino também tratou de exaltar o sérvio, contra quem viveu alguns dos grandes momentos do esporte. “Para mim foi um grande orgulho ter conquistado títulos importantes na mesma época do Roger, do Novak e do Rafa. O Novak conseguiu completar a roda no nosso esporte, isso é algo único. Ele ainda é o melhor. No tênis não há ninguém como ele hoje. E quando ele está em boas condições físicas, ele mostrou que pode vencer os Jogos Olímpicos e os Grand Slam. Não precisamos pensar em aposentadoria, temos que apreciá-lo”, frisou.
Ver essa foto no Instagram
Djokovic, por sua vez, falou sobre a sensação de voltar à América do Sul após mais de uma década. Em 2013, ele realizou uma série de exibições com Rafael Nadal em Santiago, Córdoba e Buenos Aires. “É um grande prazer voltar aqui para a América do Sul e para a Argentina. Desta vez é algo muito especial estar aqui com meu amigo Juan Martín. Uma grande honra acompanhá-lo em seu último momento, imagino que ele esteja muito emocionado. Fiz todo o possível para viver isso com ele da melhor maneira possível, com todo o povo argentino. Me sinto em casa e estou muito animado para jogar”, disse o sérvio aos jornalistas na capital argentina.
Ainda segundo Nole, tanto ele quanto Del Potro fizeram parte de uma das gerações mais especiais do tênis mundial. “Continuo jogando e acredito que faço parte de uma era de ouro. Federer, Nadal, Murray, Delpo, Wawrinka… é uma época muito especial para o nosso esporte. Nossas carreiras foram afetadas por todas essas rivalidades. Para mim, quando olho para este ano, é uma coisa incrível. Fico um pouco triste porque meus maiores rivais se foram, mas continuo buscando essa motivação. Agora trabalho com um novo treinador, um dos meus maiores rivais, que me inspira para ver se podemos fazer grandes coisas no nosso esporte”, enfatizou.
Delpo ganha 2 sets a um
Dois gigantes do tênis. Pena que Del Potro teve tantas lesões, foi um jogador que impôs derrotas duras ao GOAT e ao ex-GOAT, embora fosse freguês do Cueca.
Del Potro vai ter uma despedida mais digna que a de Nadal
Del Potro sempre foi muito querido. Um grande atleta, talentosíssimo. Uma pena as lesões o terem atrapalhado. Aquela direita chapada é a melhor que eu acho que já vi até hoje! Muita saúde pra você Potro!
Parabéns a estes esportistas, especialmente ao Nole, o melhor de todos os tempos.