Dubai (Emirados Árabes) – Campeã do Australian Open, a norte-americana Madison Keys se retirou do WTA 1000 de Dubai devido a uma lesão persistente na perna. O anúncio foi feito nesta quinta-feira pelos organizadores. Ela será a única top 10 ausente na competição, que tem como atual campeã a italiana Jasmine Paolini. Keys também não jogará o primeiro WTA 1000 da temporada, em Doha, e só volta ao circuito em março, em Indian Wells.
Com a desistência da norte-americana de 29 anos, que subiu para a sétima colocação após o título em Melbourne, seu primeiro Grand Slam, a neozelandesa Lulu Sun herdou a vaga de Keys na chave principal. O torneio começa em 16 de fevereiro, e terá a número 1 do mundo Aryna Sabalenka liderando a disputa ao lado da polonesa Iga Swiatek.
Entre as vencedoras em Dubai nos últimos anos, além da atual campeã do torneio Paolini, também ergueram a taça por lá a tcheca Barbora Krejcikova (2023), a letã Jelena Ostapenko (2022), a espanhola Garbiñe Muguruza (2021) e a romena Simona Halep (2020).
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Keys fez apenas duas aparições anteriores na competição, com seu melhor resultado vindo em 2023, quando chegou às quartas de final e perdeu para a compatriota Coco Gauff. Sua estreia no evento foi em 2021, quando superou a estreia e caiu na segunda rodada, diante da convidada russa Anastasia Potapova.
