Brasil vive um novo sonho no Rio

Pela primeira vez em exatos 10 anos de Rio Open, o tênis brasileiro terá três representantes nas oitavas de final. E contando, porque João Fonseca teve sua estreia adiada e jogará nesta quarta-feira como franco atirador diante da sensação francesa Arthur Fils. Não dá para descartar mais uma surpresa. Lembremos que o Brasil só atingiu as quartas de simples trêss vezes, com Thomaz Bellucci (2014), João Souza (2015) e Thiago Monteiro (2017).

Em dia de chuva fina e rodada encurtada, a azarada contusão do favorito e atual vice-campeão Carlos Alcaraz foi uma tremenda frustração para o público, ainda é claro que isso tenha classificado o batalhador Thiago Monteiro. O espanhol virou feio o pé ainda no segundo ponto da partida, fez um esforço incrível e ainda ganhou esse game, mas era evidente que o gigantesco inchaço o levaria a abandonar em muito pouco tempo. O canhoto cearense teve essa paciência.

Enquanto o campeão de 2022 contou que a dor era muito forte para arriscar continuar, mas que a princípio não é uma lesão grave, o convidado cearense fará duelo direto com Felipe Meligeni por vaga nas quartas de final e aí sim é uma notícia muito boa. Meligeni precisou disputar o quali e fez duas ótimas partidas, tendo superado Alex Molcan e Juan Manuel Cerúndolo em partidas exigentes e sem perder set.

A estreia foi contra outro especialista em saibro, o argentino Pedro Cachin, e novamente o campineiro que é 153º do mundo no momento mostrou armas e principalmente cabeça fria. Fez ótimo primeiro set, caiu de produção e foi quebrado logo de cara na terceira série e aí soube usar o apoio ferrenho da torcida para elevar novamente seu nível.

Meligeni destacou seu foco na reação obtida e saiu bem satisfeito com a atuação, contando que o mau tempo da tarde não permitiu que ele aquecesse de maneira correta e por isso entrou um tanto frio. Mas não encontrou um piso pesado e isso foi importante para achar rapidamente o ritmo. O saque funcionou, com 72% de pontos vencidos com o primeiro serviço e sete aces. No set decisivo, aliás, encaixou 70% e só perdeu seis desses lances.

Esse inusitado lado superior terá outros dois duelos nacionais. Os argentinos Facundo Diaz e Sebastian Baez se cruzam para ver quem pega Monteiro ou Meligeni, enquanto Dusan Lajovic e Laslo Djere fazem confronto sérvio e quem avançar terá Francisco Cerúndolo ou Albert Ramos.

Coube ao canhoto Diaz, campeão de Buenos Aires e de 23 anos, a outra notícia ruim para o animado público carioca. Ele começou muito mal, completamente desambientado, e parecia que Stan Wawrinka iria atropelar. Mas pouco a pouco o argentino se achou e, a partir de 2/5, viu o suíço errar muito nas trocas mais longas, entrando num buraco profundo. Teve ainda uma chance de reagir, tirou suspiros do público com seu backhand magistral, mas não foi o bastante.

Na segunda-feira, Thiago Wild foi o primeiro brasileiro a garantir vaga. O mérito indiscutível foi ter resistido a um primeiro set dominado com louvor pelo canhoto chileno Alejandro Tabilo. O espírito de luta, com direito a golpes de base espetaculares, cativou os espectadores e o paranaense recebeu incentivo crescente. Cravou uma virada marcada pelo empenho para comemorar seu melhor momento da temporada até aqui. Mas nada está fácil para ele. É de se esperar um jogo complicado diante de Jaume Munar para ter a chance de desafiar o atual campeão Cameron Norrie, que é amplo favorito contra Tomas Barrios.

Essa parte inferior da chave também ficou sem o super sacador Nicolas Jarry, vice em Buenos Aires onde tirou Alcaraz, mas um tanto apressado no Rio diante das devoluções profundas de Yannick Hanfmann. Nesse setor, estão Cristian Garin e Fonseca, que faz aguardado jogo contra o também talentoso Fils.

E mais
– O Jockey Club recebeu lotação máxima no final de semana com as rodadas do qualificatório sem cobrança de ingresso, o que transformou o domingo numa grande festa. Os treinos de Alcaraz e Wawrinka ficaram abarrotados e os caçadores de autógrafos conseguiram proximidade com a maioria das grandes estrelas do torneio.
– O mau tempo desta terça-feira cancelou a rodada diurna, o que deve gerar ressarcimento do ingresso. O único deslize foi uma certa demora para comunicar isso e explicar que o estádio principal, onde jogariam Stan e Alcaraz, só permitiria a entrada de quem possuía bilhete da rodada noturna.
– Como de hábito, o Rio Open atrai a nata do tênis brasileiro e é fácil cruzar nas corredores com muita gente importante e cheia de troféus. Bruno Soares será homenageado nesta quarta e Gustavo Kuerten entregará o troféu ao campeão, com chegada prevista para quinta ou sexta-feira.
– Ainda é cedo para falar de ranking, mas Alcaraz perderá 300 pontos e ficará com vantagem inferior a 650 do novo número 3 Jannik Sinner.
– Se chegar mais uma vez às quartas do Rio, Monteiro já terá chance matemática de recuperar o posto no top 100, dependendo é claro de concorrentes diretos. Já Meligeni sobe provisoriamente para 130º, apenas um posto atrás de sua melhor marca pessoal.
– A sensação Victoria Barros também está no Rio e bateu bola com o mestre Thomaz Koch, que ficou admirado com seu potencial e principalmente com a ótima estrutura em torno da potiguar. Só está preocupado que não haja excesso de treino ou de competição neste estágio tão precoce.