Bia dá show, Djoko ainda em marcha lenta

Claro que Bia Haddad era ampla favorita e como 12ª do mundo tinha a natural obrigação de ganhar, porém ainda assim foi muito bom ver que a canhota de 27 anos cumpriu à risca sua missão, tomou iniciativa o tempo todo e deu mínimas margens para que a adolescente Alina Korneeva, dona de dois troféus juvenis de Grand Slam no ano passado, ficasse atrevida.

Bia se torna apenas a quarta brasileira em toda a Era Profissional a atingir a terceira rodada do Australian Open. Marcos Hocevar, em 1983, ainda na grama, e Jaime Oncins, em 1991, já no sintético, precederam Guga Kuerten, que curiosamente nunca se deu bem em Melbourne, onde sua melhor campanha foram as duas vitórias em 2004, seu último grande ano no circuito.

O saque foi um diferencial e tanto na partida. Bia usou bem o fato de ser canhota, colocou 76% do primeiro em quadra no set inicial e com isso não permitiu break-points. Korneeva, ao contrário, mostrava fragilidade com o serviço, mesmo tendo 1,78m. Encaixou somente 47% e isso foi um convite para a devolução forçada da brasileira, sempre dentro da quadra para retornar o segundo saque.

A quebra logo de início do segundo set foi importante, porque enfim Korneeva se soltou e ficou mais perigosa, a ponto de lutar por 11 minutos no sexto game e ter obtido três chances de quebra, talvez no único momento em que o serviço da brasileira vacilou. “Fiz um jogo bem sólido e consegui lidar bem mentalmente com os momentos duros”, definiu à perfeição. A chuva caiu forte no começo do dia e permitiu que Bia tivesse seu jogo deslocado para a magnífica arena Rod Laver, já com o teto aberto e sol forte.

Outra russa bem jovem, Maria Timofeeva, de 20 anos e 170ª do mundo, estará no caminho. Sob teto fechado, Timofeeva marcou grande virada em cima da Caroline Wozniacki. A ex-número 1 forçou longas trocas até abrir 6/1 e 2/0, mas então Timofeeva passou a encurtar os pontos e acertar winners. Wozniacki ainda quebrou de cara no terceiro set, porém a russa já estava com outra atitude e marcou 15 bolas vencedoras contra apenas 3.

Apesar de ser seu primeiro Slam, a russa já tem título de WTA, ano passado em Budapeste, e depois de ‘furar’ o quali em Melbourne tirou a também experiente Alizé Cornet na estreia. Bia admite saber pouca coisa dela e afirma que precisa se concentrar em si própria. “Quero melhorar as coisas que ainda não saíram do jeito que eu gostaria”, finalizou, talvez se referindo à ideia de usar mais o forehand.

Djokovic segue econômico
Não houve qualquer risco real de derrota, mas é evidente que Novak Djokovic jogou suas duas primeiras partidas neste Australian Open com uma marcha a menos. Sem jamais dar sinal de sentir desconforto com o punho, o número 1 precisou de mais quatro sets, desta vez diante do local Alexei Popyrin, que teve chance preciosa de abrir 2 sets a 1, o que poderia ser mais delicado.

De forma geral, Popyrin conseguiu ser produtivo tanto da base como na rede. Aproveitou o saque instável do sérvio no segundo set e não conseguiu concretizar os três set-points consecutivos no 5/4 do terceiro. Foi a deixa que Nole precisava para elevar o nível e mostrar quem é afinal o decacampeão. Passou a apostar na sua espetacular devolução e em trocas de direções e encurralou o adversário de 24 anos tanto no tiebreak como no quarto set. Os números mostram que Popyrin arriscou mais o tempo todo, com 52 a 31 nos winners e 58 a 32 nos erros.

Nole foi direto: não está satisfeito com o nível apresentado nestas duas rodadas, em que cometeu “erros incomuns” e explicou que não anda se sentindo bem. E completa de forma positiva, ao destacar que está encontrando soluções. Ele reencontrará Tomas Etcheverry, a quem venceu duas vezes no ano passado. O argentino vem de vitórias excelentes sobre Andy Murray e Gael Monfils, o que mostra progresso claro na quadra dura. Etcheverry é um bom sacador, aliás.

Resumão da quarta-feira
– Sakkari saiu do possível caminho de Bia nas oitavas. A grega seria mais uma vítima do documentário ‘Break Point’? Perdeu para Elina Avanesyan, 74ª do ranking, em dois sets. A russa pega Marta Kostyuk, que tirou outra cabeça, Elise Mertens, e daí pode sair a adversária da brasileira nas oitavas.
– Outra surpresa, principalmente pelo placar tão elástico, foi a vitória da russinha Mirra Andreeva – primeira sobre uma top 10 – diante de uma desanimada Ons Jabeur, que sai de novo na segunda rodada.
– Eu não estava tão maluco assim quando desviei fichas de Caroline Garcia. Dois dias depois de grande atuação em cima de Naomi Osaka, a francesa sequer passou por Magdalena Frech.
– Que ótimo ver reações de Paula Badosa e Amanda Anisimova. As duas vão se cruzar na terceira rodada e a vencedora deve pegar Sabalenka, que atropelou de novo.
– Gauff fez um primeiro set irregular contra Dolehide e duela contra outra compatriota, Parks, a quem nunca enfrentou.
– Sinner segue muito firme e, como era esperado, passou sem qualquer susto pelo holandês Jong. Buscará oitavas contra Baez e acredito que siga sem perder set.
– A rodada masculina continua a privilegiar os favoritos. Rublev desta vez passou em sets diretos por Eubanks e agora tem jogo interessante contra Korda. Tsitsipas suou quatro sets contra Thompson, Shelton também deixou um set pelo caminho frente O’Connell e Khachanov e Fritz completaram a lista. A novidade foi a queda de Tiafoe para o 75º do mundo Machac.
– De Minaur subiu de produção e despachou Arnaldi com grande fluidez para euforia da torcida local. Vai pegar outro italiano, Cobolli, que veio do quali e tirou Jarry logo na estreia.
– Melo e Ingrid não passaram da estreia nas duplas, mas ambos encararam bons adversários, principalmente o mineiro que pegou nada menos que Ram/Salisbury. A carioca era cabeça 15 e parou em Errani/Paolini. A estreia de Stefani foi adiada pela chuva.