Djokovic vira sobre jovem tcheco e faz nona semi em Xangai

Xangai (China) – Quatro vezes campeão do Masters 1000 de Xangai, o sérvio Novak Djokovic segue mostrando um tênis firme. Nesta sexta-feira, ele teve um bom teste contra o jovem tcheco Jakub Mensik, que impôs boa resistência e chegou a largar na frente, mas não manteve o nível até o fim e foi superado pelo cabeça de chave número 4 de virada, com parciais de 6/7 (4-7), 6/1 e 6/4.

Com seus 37 anos e 4 meses de idade, Djokovic é o segundo mais velho semifinalista de Masters 1000, atrás apenas do suíço Roger Federer, que com 37 anos e 7 meses foi à semi em Miami e Indian Wells, em 2019. O sérvio terá agora pela frente o norte-americano Taylor Fritz, que mais cedo passou sem sustos pelo belga David Goffin.

Será a décima vez que os dois medirão forças e Fritz tenta acabar com a freguesia contra o sérvio, que o venceu em todos os nove embates anteriores, o mais recente deles nas quartas de final do Australian Open deste ano. Ao todo foram 24 sets disputados entre eles até então, com Djokovic vencendo 21 e perdendo somente três.

Além de garantir vaga na semi em Xangai, o tenista de Belgrado fica cada vez mais perto de disputar o ATP Finals mais uma vez. Ele começou o torneio fora da lista dos oito primeiros, na nona colocação, ultrapassou o australiano Alex de Minaur logo de cara e com a campanha até então está subindo para a sétima colocação, ultrapassando agora o russo Andrey Rublev.

Jogo começa duro, mas depois Djokovic se impõe

Depois de vencer suas quatro partidas anteriores em três sets, desta vez Mensik acabou derrotado, mas novamente encarou um jogo de três sets. Tentando se tornar apenas o quinto tenista com menos de 20 anos a derrotar Djokovic no circuito, o tcheco de 19 anos até saiu na frente e venceu a primeira parcial, que foi disputada ponto a ponto e acabou nas mãos do tcheco no tiebreak.

O sérvio não se abateu por deixar escapar a primeira parcial e voltou com tudo para a segunda, na qual contou também com uma queda de produção do jovem rival. Djokovic dominou as ações e permitiu que Mensik vencesse apenas um game, deixou tudo igual no placar e levou a definição para o terceiro set.

Mensik mostrou força e se recuperou no começo do terceiro set, conseguindo equilibrar o jogo novamente. Só que Djokovic estava melhor do que o rival e precisou de apenas uma quebra solitária para definir o jogo. Ele abriu vantagem no meio da parcial e depois apenas administrou a dianteira até o final, para assim concretizar a virada e garantir sua nona semi em Xangai.