Londres (Inglaterra) – Durante evento que marca o aniversário oficial do monarca da Grã-Bretanha, o Rei Charles III, foram anunciados os quatro ganhadores de comendas da Ordem do Império Britânico, em suas diversas categorias, pelos serviços prestados ao tênis britânico.
A tricampeã de simples de Wimbledon e ex-número 1 do mundo Virginia Wade recebeu um CBE – Comandante da Ordem do Império Britânico – por serviços prestados ao tênis e à caridade.
Andy Lapthorne, número 1 britânico em cadeira de rodas, 18 vezes campeão de Grand Slam e quatro vezes medalhista paralímpico, recebeu um MBE – Membro da Ordem do Império Britânico – por serviços prestados ao tênis.
O ex-professor e educador de treinadores da Universidade de Loughborough, Rod Thorpe, recebe também um MBE. A treinadora Jane Poynder também recebe um BEM – Medalha do Império Britânico – por mais de 50 anos de serviços prestados ao esporte. O indivíduo condecorado com o CBE, BEM e BEM podem usar as siglas de sua condecoração após seu nome.
O diretor executivo da Lawn Tennis Association (LTA), a federação britânica, Scott Lloyd, afirmou: “Estamos muito satisfeitos que Andy, Virginia, Rod e Jane tenham sido reconhecidos por suas contribuições ao tênis e além na lista de Honrarias do Aniversário do Rei. Em nome da LTA e de toda a comunidade do tênis britânico, enviamos nossos mais calorosos parabéns por esses merecidos prêmios, que são um reconhecimento justo por tudo o que cada um conquistou em nosso esporte e em geral.”
Ver essa foto no Instagram
Virginia Wade CBE – serviços prestados ao tênis e à caridade
Virginia continua sendo a única mulher britânica a conquistar um título em todos os quatro Grand Slam e é uma das jogadoras britânicas de maior sucesso da era aberta.
Em uma carreira de mais de 20 anos, abrangendo o fim da era amadora e o início da era aberta, Virginia conquistou 55 títulos profissionais de simples e esteve continuamente entre as 10 melhores do mundo de 1967 a 1979. Foi nº 2 do mundo em simples em 1975 e nº 1 em duplas em 1973.
Virgina foi a última britânica a conquistar o título de simples em Wimbledon, em 1977. Além do título de simples em Wimbledon, Virginia conquistou outros dois títulos de simples de Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos em 1968 e no Aberto da Austrália em 1972. Ela também conquistou títulos de duplas no Aberto da Austrália, Roland Garros e Aberto dos Estados Unidos em 1973, antes de retornar para conquistar seu segundo título de duplas no US Open de 1975.
Após se aposentar do tênis, Virginia Wade foi treinadora por vários anos e se tornou uma comentarista de sucesso. Ela foi introduzida no Hall da Fama do Tênis Internacional em 1989.
Esta é a terceira vez que Wade foi incluída numa lista de Honrarias de Aniversário, tendo sido condecorada em 1973 com um MBE e 1986 (OBE) por serviços prestados ao tênis.
Andy Lapthorne MBE
Ver essa foto no Instagram
Nascido com paralisia cerebral, Andy Lapthorne começou a jogar tênis em cadeira de rodas aos 10 anos, tornando-se profissional em 2008 e competindo na categoria quad do esporte.
Andy tornou-se o número 1 do mundo em simples em janeiro de 2020, tornando-se o terceiro britânico em cadeira de rodas a alcançar esse ranking, depois de haver sido o número 1 do mundo em duplas em janeiro de 2011. No total, como jogador profissional, desde seu primeiro título em 2009, Andy conquistou 77 títulos da ITF, incluindo 27 títulos de simples e 50 títulos de duplas. Ele é o número 1 do Reino Unido desde janeiro de 2013.
Como jogador de simples, ele venceu o US Open duas vezes, em 2014 e 2019, e chegou à final de todos os Grand Slam. Em duplas, ele possui 16 títulos de Grand Slam, abrangendo todos os quatro grandes torneios, tendo conquistado seu primeiro título em 2011.
Andy representou a Grã-Bretanha em quatro Jogos Paralímpicos. Ele estreou em Londres-2012, conquistando a medalha de prata em duplas ao lado de Peter Norfolk OBE, enquanto no Rio-2016 foi medalha de prata em simples e medalha de bronze em duplas. Em Paris-2024, Andy conquistou mais uma prata em duplas antes de confirmar que Paris-2024 seria sua última Paralimpíada.
Andy também representou a equipe de Quad da Grã-Bretanha na Copa do Mundo por Equipes em 41 jogos desde sua estreia em 2009, totalizando sete medalhas na competição.
Comentando sobre sua homenagem, o novo membro da Ordem do Império Britânico (MBE), disse: “É incrível receber uma homenagem como esta. Por todos os anos de trabalho duro e sacrifício, ser reconhecido desta forma é incrível não apenas para mim, mas também para minha família e amigos. Espero que isso inspire pessoas com experiências semelhantes às minhas a começar a jogar tênis.”
