Indian Wells (EUA) – Pela primeira vez em sua carreira profissional, a croata Donna Vekic disputará as oitavas de final do WTA 1000 de Indian Wells. A experiente jogadora de 28 anos chegou ao torneio carregando quatro derrotas seguidas, três delas em estreias, e superou a norte-americana Emma Navarro, número 8 do mundo, por 7/6 (7-5) e 6/1 em 1h39 de partida.
Vekic não vencia desde o Australian Open, torneio em que chegou às oitavas. E depois perdeu nas estreias dos WTA 1000 de Doha e Dubai e também no 500 de Mérida. Ela estreou em Indian Wells vencendo a armênia Elina Avanesyan em sets diretos e agora elimina uma top 10. Esta foi sua 16ª vitória contra adversárias deste nível.
“Esta é minha 10ª vez no deserto. Primeira vez nas oitavas. Eu sempre adoro jogar aqui. O deserto não gostava muito de mim, mas agora está começando a mostrar um pouco de amor”, brincou Vekic na entrevista em quadra. Após um primeiro set com quatro quebras para cada lado, a croata sobreviveu a games longos na segunda parcial, conseguindo três novas quebras.
+ Clique aqui e siga o Canal do TenisBrasil no WhatsApp
Nas oitavas, Vekic tenta superar a também anfitriã Madison Keys, número 5 do mundo e campeã do Australian Open em janeiro. Keys carrega uma invencibilidade de 14 jogos no circuito e tem apenas uma derrota na temporada. A croata tem apenas uma vitória em três jogos contra a norte-americana no circuito.
Samsonova vence duelo russo e enfrenta Paolini
Em duelo entre duas jogadoras russas, a 25ª do ranking Liudmila Samsonova superou Daria Kasatkina, número 12 do mundo, por 2/6, 6/3 e 6/2. Aos 26 anos, Samsonova iguala a melhor campanha em Indian Wells, feita em 2022. A russa também vinha de eliminações precoces, caindo na segunda rodada em quatro torneios seguidos, mas tem uma semifinal em Adelaide.
A adversária de Samsonova nas oitavas será a italiana Jasmine Paolini, número 6 do mundo, que venceu um jogo duríssimo contra a romena Jaqueline Cristian, 79ª colocada, por 6/4, 3/6 e 6/4 em 2h23 de partida, que teve 11 quebras de serviço. Paolini liderou a contagem de winners por 35 a 20 e cometeu 63 erros contra 56 de Cristian. A italiana reconhece que não jogou seu melhor e precisou lutar. Ela confirmou o serviço com dificuldade no penúltimo game da partida, quando o placar marcava 4/4 e quebrou na sequência para fechar o jogo.
“Foi uma partida duríssima, ela jogou muito bem e é uma lutadora. Mas eu também sei lutar”, disse Paolini, ainda em quadra. “Foi difícil, com muitos erros, mas estou muito feliz por ter avançado. A atmosfera no estádio estava incrível, com muitos italianos e romenos. Sei que está um pouco tarde, mas eu amei estar nessa quadra hoje”.
Paolini é um modelo de tenista batalhadora, que sempre deixa tudo em quadra. Que outras tenistas se inspirem no exemplo dela.