Miami (EUA) – Em duelo 100% norte-americano pela primeira rodada do WTA 1000 de Miami, Sloane Stephens levou a melhor sobre Jennifer Brady em sets diretos e venceu a primeira desde a Austrália. Buscando recuperar depois de ficar seis meses parada em 2025, entre março e setembro, ela não tem pressa para melhorar o ranking.
“Quando entrei na academia (depois da partida), meu treinador disse: ‘OK, somos a Atleta da Semana!’ Agora estamos na posição 500!”, brincou Stephens, que com a vitória de quinta-feira deu um salto de mais de 160 lugares no ranking, subindo provisoriamente para a 550ª colocação na próxima lista da WTA.
“Comecei o ano na 1000ª posição e agora estou quase na 500ª, então estou subindo no ranking, e acho isso muito positivo. No tênis, você tem que aproveitar os pontos positivos quando eles aparecem”, afirmou a norte-americana, que iniciou a temporada fora do top 1000, chegando a descer até o 1.102º posto em janeiro.
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Stephens disse estar pronta para “fazer do jeito mais difícil”, jogando as fases qualificatórias, como fez no Australian, onde conquistou três vitórias para chegar à chave principal, dando um salto de 330 colocações com tal campanha.
Adversária de Stephens na estreia em Miami, Brady também vive situação similar e por isso a campeã do US Open de 2017 também torce pela compatriota “Estamos ambas voltando de lesão e é sempre difícil. Adoro a Jenny e sei que ela também se sairá muito bem em seu retorno. Foi um dia difícil hoje, mas estou feliz por ter terminado”, comentou.
“Tenho muito respeito por ela como jogadora. Ela teve tantos resultados incríveis enquanto crescíamos no circuito. Não consigo acreditar que nunca jogamos uma contra a outra, isso é meio estranho, mas treinamos juntas o suficiente e conhecemos bem o jogo uma da outra”, acrescentou Stephens, que agora enfrentará a chinesa Qinwen Zheng.
