Cincinnati (EUA) – A parceria de Luísa Stefani e Timea Babos estreou com vitória na chave de duplas do WTA 1000 de Cincinnati. Cabeças 7 do torneio, elas venceram nesta segunda-feira as chinesas Yifan Xu e Zhaoxuan Yang por 6/7 (2-7), 6/3 e 10-4.
Esta foi a segunda vitória seguida de Stefani e Babos sobre a dupla chinesa, repetindo o resultado da semana passada em Montréal. As próximas adversárias serão a norte-americana Peyton Stearns e a tcheca Marketa Vondrousova, que venceram húngara Fanny Stollar e a taiwanesa Fang-Hsien Wu por 6/4 e 7/5. O quadrante é o mesmo das italianas Jasmine Paolini e Sara Errani, principais cabeças de chave.
O primeiro set foi inteiramente sem quebras, sendo que Stefani e Babos chegaram a salvar dois set-points quando perdiam por 5/4 e 6/5, mas as chinesas foram superiores no tiebreak, vencendo três pontos nas devoluções. A brasileira e a húngara reagiram na segunda parcial, com uma quebra logo cedo e vantagem por 3/0 e sustentaram a liderança até o fim do jogo.
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Brasileira mais bem colocada no ranking entre as especialistas em duplas na WTA, Stefani aparece atualmente no 22º lugar. A paulista de 27 anos já conquistou dois títulos na temporada ao lado de Babos, nas quadras duras e cobertas de Linz e também no saibro de Estrasburgo. Elas estão em sétimo lugar na corrida para o WTA Finals. Sua melhor campanha em Cincinnati foi a final em 2021.
O Brasil teria mais uma jogadora na chave, mas Beatriz Haddad Maia e alemã Laura Siegemund se retiraram da disputa de duplas. Bia havia sofrido uma lesão nos games finais da partida contra a australiana Maya Joint no último sábado. Elas estreariam contra a belga Elise Mertens e a russa Veronika Kudermetova, cabeças 4 e campeãs de Wimbledon.
