Melbourne (Austrália) – A partida entre Aryna Sabalenka e Clara Tauson pela terceira rodada do Australian Open ficou marcada por uma sequência de quebras de serviço nos primeiros games da partida. Foram sete consecutivas, quatro deles contra a número 1 do mundo. Ainda assim, Sabalenka conseguiu vencer a disputa em sets diretos e fez de sua mentalidade uma arma para superar os momentos de altos e baixos em quadra.
“Foi um jogo muito difícil, ela jogou um tênis incrível. Tive que juntar tudo, principalmente mentalmente, para conquistar essa vitória. Estou muito feliz com isso”, declarou a atual número do ranking da WTA, que fechou o duelo com parciais de 7/5 e 6/4. “Ela me colocou sob pressão e jogou um tênis de ótimo nível. Se ela continuar trabalhando, se aprimorando e jogando da mesma forma que hoje, estará entre as melhores”.
“As condições estavam pesadas. E quando sofríamos essas quebras, não era uma decepção ou algo assim. Queríamos apenas continuar pressionando e tentando dar o nosso melhor”, explica a bielorrusa, que chegou a estar perdendo o primeiro set por 5/3, antes de forçar o tiebreak.
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“Eu estava jogando a partida e pensando ‘uau, essa menina é muito forte”, falou sobre a rival de 22 anos e campeã em Auckland na primeira semana da temporada. “Foi muito importante recuperar todas aquelas quebras. Aquele primeiro set ir para qualquer lado e estou super feliz por ter conseguido vencer”.
Conexão especial com a Austrália
Atual bicampeã do torneio e tentando manter a hegemonia na Austrália, Sabalenka ressaltou sua conexão especial com a Rod Laver Arena. Com 18 triunfos em 20 partidas disputadas na quadra central, a atual número 1 do mundo atribui parte de seu sucesso à energia positiva do público. “A atmosfera aqui é incrível. Toda vez que entro em quadra, sinto o apoio da torcida, o que me motiva ainda mais a lutar por cada ponto”, contou Aryna, que conta com uma sequência de 17 vitórias seguidas na quadra central do Australian Open.
Sabalenka também tenta se defender de Iga Swiatek na disputa pela liderança do ranking. Ela não pode perder antes da semifinal para não ser ultrapassada pela polonesa. Se Swiatek for semifinalista, a bielorrussa precisa chegar à final. Já em caso de uma disputa de título entre as números 1 e 2 do mundo, a campeã também ficará com a liderança do ranking.
Duelo com Andreeva nas oitavas
O próximo desafio da cabeça de chave número 1 é contra a promissora Mirra Andreeva, de apenas 17 anos. A jovem tenista russa venceu o duelo contra a polonesa Magdalena Frech por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 1/6 e 6/2. Sabalenka lidera o histórico de confrontos por 3 a 1 e venceu o duelo mais recente em Brisbane. Já Andreeva levou a melhor nas quartas de final de Roland Garros no ano passado.
“A Mirra é muito jovem, está jogando um tênis muito bom, sacando e se movimentando bem. Definitivamente, é uma futura jogadora top 10, o futuro do tênis”, comentou em Brisbane. “Sempre tive grandes batalhas contra ela e estivemos juntas numa exibição em Abu Dhabi, então eu a conheci um pouco melhor”.
As garotas vão pro tudo ou nada contra ela, o jogo fica bom, mas no final faltam pernas para acompanhar o ritmo da bielorrussa.