Rio Open estuda a melhor forma de crescer

Não foi desta vez que João Fonseca atingiu as rodadas decisivas do Rio Open, mas já está bem claro que a sensação carioca irá superlotar o torneio de fãs e jornalistas nos próximos anos, a se manter a tendência atual. O ‘fonsequismo’ já causou furor nos dois dias em que ele esteve treinando e jogando. No dia da estreia, cambistas vendiam entrada a R$ 2.500.

Por isso, o Rio Open já pensa concretamente em ampliar seu espaço físico. É evidente a necessidade de um novo estádio principal, com o dobro da atual capacidade de 6.200 lugares. Com o sucesso absoluto da venda antecipada de ingressos, parece inquestionável que o torneio possa atingir 10 mil pagantes por rodada nos mesmos 30 minutos com que se esgotaram os ingressos desta edição.

Mesmo para o tamanho de hoje, nota-se que ainda falta maior facilidade de circulação para o ávido publico. O final de semana do qualificatório, por exemplo, que é gratuito mediante inscrição antecipada, se tornou enorme atração e formam-se imensas filas para tentar acompanhar as partidas nas quadras secundárias, que possuem arquibancadas insuficientes para a demanda. O mesmo acontece no setor de treinos, em que o público se acotovela para assistir ou tirar uma foto.

O ATP 500 carioca consegue colocar até 8 mil pessoas diariamente no Jockey na atual estrutura, mas todos sabem que o ingresso para o estádio principal é limitado, porque a organização tem compromissos naturais com seus inúmeros patrocinadores e isso consome de 40% a 50% da lotação máxima. É até desperdício se colocar à venda apenas 3 a 4 mil ingressos diários num momento que Fonseca arrasta multidões.

As alternativas no entanto são poucas. A IMM certamente adoraria manter o Rio Open no Jockey Club – o contrato atual ainda garante 2026 – e por isso, diz-se nos bastidores, estuda uma modificação radical. A proposta é montar ao menos o estádio principal no centro do hipódromo, local que já costuma receber muitos shows e grandes eventos. A atual quadra principal se tornaria um segundo estádio para 5 mil pessoas. Na quinta-feira, a dupla Rafael Matos e Marcelo Melo abarrotou a tímida quadra 1.

Claro que o ideal mesmo seria levar todo o evento para o hipódromo, que oferece extensa área. Isso ainda serviria para tirar a ocupação gigante de espaços dentro do Jockey e, quem sabe, diminuir a resistência dos sócios. Pesquisas internas sempre indicaram rejeição de 88 a 92%, justamente porque o Rio Open interfere ostensivamente no dia a dia do clube durante ao menos três semanas. E olha que o aluguel pago pelos promotores está na casa de R$ 1,5 milhão, conforme balanço oficial de 2023.

A mudança do evento para o Parque Olímpico é possível, mas não agrada. O local foi construído dentro dos moldes da Federação Internacional e portanto não está adequado ás exigências da ATP. Isso sem falar na troca do piso para o saibro. O mais grave, no entanto, é a convicção da maioria de que o Rio Open não conseguiria levar o público da zona Sul carioca até o extremo da Barra da Tijuca. Será?

Com exceção ao eterno problema dos ingressos, que irrita o amante do tênis desejoso de ver tão de perto alguns dos melhores do mundo, o torneio tem se provado um espetáculo e um exemplo de operação de sucesso tanto para o visitante como para a área corporativa, dentro do mais alto nível internacional. O crescimento do número de patrocinadores forçou malabarismos da IMM para deixar tudo redondo e mais uma vez a empresa fez tudo com total esmero e precisão.

Achar o caminho para o crescimento sem perda de qualidade é o desafio de agora.