Melbourne (Austrália) – Nesta sexta-feira, Coco Gauff avançou para a quarta rodada do Australian Open após vencer a também norte-americana – e amiga pessoal – Hailey Baptiste, de virada, com parciais de 3/6, 6/0 e 6/3. Em entrevista, revelou que não é fácil competir com uma adversária com a qual cresceu junto.
Em Palm Springs, na Califórnia, as duas foram colegas de quarto e treinaram juntas na infância. A número 3 do mundo destacou como as suas famílias foram essenciais no processo de profissionalização do tênis.
“Se você nos dissesse naquela idade que jogaríamos uma contra a outra, especialmente porque não jogávamos uma contra a outra nas categorias de base, não acreditaríamos… Fico muito feliz pelos nossos pais”, disse. Elas só haviam se enfrentado no circuito uma vez, em 2023, em Washington.
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“Os pais dela e os meus estão bastante envolvidos no nosso tênis e sempre estiveram, durante a vida toda. Acho que o que foi especialmente legal foi ver o pai dela no box… só de saber o que eles tiveram que fazer para nos ajudar a chegar a este nível”, completou a jovem de 21 anos.
Quando passou para a terceira rodada, na vitória sobre Olga Olga Danilovic, a norte-americana já havia comentado que seria difícil enfrentar a amiga. “Fico um pouco emocionada por jogar contra Hailey. Porque, quando eu era criança, não havia muitas mulheres negras e juniores jogando. Éramos apenas três ou quatro, e tivemos que lidar com muitas coisas ruins que vocês nem imaginam. Para nós, estar aqui hoje no circuito significa muito”, compartilhou Gauff anteriormente em entrevista.
Na próxima fase do torneio, a campeã de dois Grand Slam enfrentará a semifinalista do Australian Open de 2021, Karolina Muchova, que venceu Magda Linette por um duplo 6/1. Gauff venceu todos os quatro duelos anteriores que fez contra Muchova, mas destacou a dificuldade de enfrentar a tcheca de 29 anos e que é reconhecida por um estilo de muitas variações.
“Não é sempre que você joga contra duas jogadoras como Muchova e Hailey, então acho que vou precisar tentar aproveitar o que fiz hoje e tentar fazer mais alguns ajustes para melhorar”, disse ela. “Ë uma adversária difícil, sempre digo que é uma das melhores jogadoras do circuito e merece muito mais vitórias do que tem. Nunca é fácil jogar contra ela, mas estou feliz com o resultado de hoje e estou ansiosa para enfrentá-la”, finalizou.
