Paris (França) – Venus Williams está confirmada na chave de duplas em Roland Garros e vai em busca de seu terceiro título na modalidade, desta vez ao lado de Hailey Baptiste. A veterana de 45 anos ganhou as edições de 1999 e 2010, ao lado da irmã mais nova Serena Williams. Em simples, perdeu a decisão de 2002 justamente para Serena.
Venus contabiliza 14 troféus de duplas em torneios de Grand Slam, todos conquistados ao lado da irmã, que está afastada do circuito. Elas venceram o Aberto da Austrália em 2001, 2003, 2009 e 2010, foram bicampeãs em Paris, hexa em Wimbledon (2000, 2002, 2008, 2009, 2012 e 2016), além do bicampeonato do US Open em 1999 e 2009.
A norte-americana também foi campeã nas mistas em Roland Garros em 1998, ao lado do compatriota Justin Gimelstob. Ex-número 1 do mundo em simples e duplas, Venus atravessa momento de baixa no circuito, com dez derrotas consecutivas. Ela ocupa apenas a 458ª colocação do ranking.
No WTA 1000 de Madri, a norte-americana perdeu na estreia para a convidada local Kaitlin Quevedo. Já ao lado da britânica Katie Boulter, avançou às oitavas de final. Elas foram eliminadas pelas favoritas Su-Wei Hsieh e Sofia Kenin. Já Baptiste fez semifinais inéditas em simples.
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Outra estrela assegurada em Paris é a esperança local Kristina Mladenovic, que jogará com a chinesa Guo Hanyu. A francesa tetracampeã também liderou o ranking da modalidade. Ela ainda recebeu convite para jogar o qualificatório de simples.
Entre os homens, a novidade ficou por conta da parceria formada pelos primos Arthur Rinderknech e Valentin Vacherot, que se dedicam mais ao circuito de simples. O francês e o monegasco foram vice-campeões do Masters 1000 de Indian Wells e caíram na estreia em Monte Carlo nesta temporada.
