Londres (Inglaterra) – A Agência Internacional para a Integridade do Tênis (ITIA) anunciou nesta terça-feira que duas tenistas argentinas foram sancionadas por infrações no âmbito do Programa Anticorrupção do Tênis (TACP). As atletas Melina Ferrero e Sofia Luini, ambas de 31 anos de idade, acabaram suspensas por três e sete anos, respectivamente, por envolvimento com apostas esportivas.
As sanções estão relacionadas a um processo criminal recentemente concluído a respeito de um esquema de manipulação de resultados na Bélgica. A colaboração entre a ITIA e as autoridades belgas levou a uma pena de prisão de cinco anos para o líder do grupo, Grigor Sargsyan. Os casos das jogadoras foram julgados pela auditora anticorrupção independente Diana Tesic.
Melina Ferrero, que teve como melhor ranking da carreira em simples o 731º lugar em 2015, não respondeu às 12 acusações da ITIA relacionadas a três partidas entre 2017 e 2018, que incluíam facilitar apostas, manipular resultados de partidas, aceitar dinheiro para usar menos do que seus melhores esforços e não denunciar abordagens corruptas. Ao se omitir, Ferrero admitiu efetivamente a responsabilidade por todas as acusações e acedeu às sanções. Além da suspensão de três anos, ela também recebeu uma multa de US$ 15 mil.
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Por sua vez, a ex-top 500 Sofia Luini, que teve o 492º lugar de setembro de 2014 como sua melhor, contestou as 24 acusações da ITIA, relativas a seis partidas também entre 2017 e 2018. As acusações incluíam os mesmos elementos indicados no caso de sua compatriota. Uma audiência foi realizada por videoconferência em 15 de maio de 2024, na qual o tribunal confirmou 22 dessas acusações e concedeu a Luini uma multa de US$ 30 mil, além de uma suspensão de sete anos.
Ambas as jogadores estão suspensas a partir de 23 de julho de 2024, data em que as suas decisões foram proferidas. A suspensão de Ferrero terminará em 22 de julho de 2027, enquanto a de Luini em 22 de julho de 2031. Durante o período de inelegibilidade, as argentinas estão proibidas de jogar, treinar ou participar de qualquer evento de tênis autorizado ou sancionado pelos membros da ITIA (ATP, ITF, WTA, Tennis Australia, FFT, Wimbledon e USTA) ou qualquer associação nacional.
Bemfeito, quer se dar bem com golpe? Tem que se ferrar mesmo.