Melbourne (Austrália) – Em busca do único título de Grand Slam que lhe falta, o espanhol Carlos Alcaraz vai mostrando firmeza em seus primeiros passos no Australian Open. Nesta quarta-feira, o número 3 do mundo conquistou mais uma tranquila vitória e se classificou para a terceira rodada, batendo o japonês Yoshihito Nishioka com parciais de 6/0, 6/1 e 6/4.
Quadrifinalista na temporada passada em Melbourne, seu melhor resultado no torneio até então, o jovem espanhol superou as duas primeiras rodadas com apenas 12 games perdidos. Seu próximo adversário na competição sairá do confronto entre o português Nuno Borges e o tenista da casa Jordan Thompson, cabeça de chave 27.
Um dos nove canhotos que conseguiram superar a estreia, dos 19 que iniciaram na chave masculina, Nishioka voltou a ser derrotado por Alcaraz, que já o havia vencido na segunda rodada do Masters 1000 de Paris de 2022. O espanhol manteve assim seu retrospecto impecável contra canhotos em Grand Slam, com oito vitórias e nenhuma derrota até então.
Alcaraz estava afiado com o serviço, principalmente quando jogou com a primeira bola, perdendo apenas quatro pontos com ela (89% de aproveitamento). Ao todo, ele venceu 82% dos pontos nos seus games de serviço, anotou 14 aces e não cedeu um break-point sequer para Nishikori, que por sua vez teve o saque ameaçado 10 vezes e foi quebrado em seis oportunidades.
O domínio do espanhol foi evidente não apenas no placar, mas também nos números da partida, com ele anotando quatro erros não forçados a menos (16 a 20) e mais do que cinco vezes mais bolas vencedoras que Nishioka (36 a 7). Alcaraz mostrou desenvoltura junto à rede, faturando 82% dos pontos em que subiu para matar, e ainda teve 51% de aproveitamento na devolução.
Nishioka foi amplamente dominado no começo do jogo e perdeu os nove primeiros games, levando um “pneu” no primeiro set e começando o segundo com 0/3 no placar. Alcaraz ainda anotou nova quebra antes de fechar a segunda parcial e só encontrou um pouco mais de resistência na terceira, quando venceu com um break solitário obtido no quinto game.
