Riad (Arábia Saudita) – No encontro entre as parcerias campeãs de Roland Garros e Wimbledon, a belga Elise Mertens e a russa Veronika Kudermetova garantiram vaga na semifinal de duplas do WTA Finals após vencerem as italianas Sara Errani e Jasmine Paolini por duplo 6/3.
Mertens e Kuderemtova ficam com o segundo lugar do grupo Martina Navratilova em Riad e vão enfrentar na semifinal a norte-americana Taylor Townsend e a tcheca Katerina Siniakova, líderes do Grupo Liezel Huber.
A liderança da chave já é da taiwanesa Su-Wei Hsieh e a letã Jelena Ostapenko. Elas passaram invictas pela fase de grupos e venceram nesta quarta-feira a norte-americana Asia Muhammad e a holandesa Demi Schuurs por 6/3 e 6/1, antes de atuarem na semifinal da próxima sexta.
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A última vaga nas semifinais será decidida nesta quinta-feira às 9h (de Brasília), com Luísa Stefani em quadra. A brasileira e a húngara Timea Babos desafiam a canadense Gabriela Dabrowski e a neozelandesa Erin Routliffe, atuais campeãs Finals.
As parcerias já se enfrentaram duas vezes neste ano, com vitórias de Dabrowski e Routliffe em Stuttgart e no US Open. Há duas semanas, em Tóquio, Stefani e Babos venceram a canadense, que jogava ao lado da norte-americana Sofia Kenin naquele torneio.
Essa eliminação Paolini/Errani era inesperada. Mas Paolini parece esgotada fisicamente, os últimos jogos dela foi perceptível o cansaço decorrente das disputas de simples e duplas.