Zverev vence Shelton em dois tiebreaks e encara Fritz na decisão

Stuttgart (Alemanha) – Assim como aconteceu nos dois duelos anteriores, o alemão Alexander Zverev voltou a levar a melhor sobre o norte-americano Ben Shelton. Valendo um lugar na final do ATP 250 de Stuttgart, o tenista da casa fez valer a condição de cabeça de chave número 1 e bateu o rival em dois tiebreaks, marcando 7/6 (10-8) e 7/6 (7-1).

Com o triunfo deste sábado, Zverev garantiu um lugar em sua 39ª final da carreira e a terceira na grama, piso no qual busca seu primeiro título, depois de ter ficado com o vice duas vezes em Halle (2016 e 2017). Ele vai em busca da segunda taça na atual temporada, tendo erguido uma também dentro de casa, no saibro de Hamburgo.

O adversário na final será outro norte-americano, o segundo favorito na competição Taylor Fritz, que mais cedo fez valer sua condição e superou o canadense Félix Auger-Aliassime também em sets diretos, com o placar final de 6/4 e 7/6 (7-5). Zverev leva a pior contra seu próximo rival (5 a 7) e perdeu os últimos quatro embates entre eles.

Será a quinta vez na história de Stuttgart que os dois principais candidatos ao título se enfrentarão na final. Isso não acontece no torneio desde 2012, quando o torneio era ainda disputado no saibro e o sérvio Janko Tipsarevic derrotou o argentino Juan Monaco na decisão.

Zverev falha em conseguir quebras

Muito firme com o saque, o alemão não cedeu um break-point sequer no duelo com Shelton, mas também não conseguiu bater o saque do norte-americano, deixando escapar dois break-points no primeiro set e mais quatro no segundo. Contudo, as oportunidades desperdiçadas não fizeram falta já que o alemão triunfou nos dois tiebreaks.

O tenista da casa venceu 80% dos pontos de saque enquanto Shelton teve 67% de aproveitamento. Nos aces, o norte-americano levou vantagem, com 21 a 15, só que no resto quem se deu melhor foi Zverev, que não apenas terminou a partida com mais bolas vencedoras (35 a 31), mas também cometeu menos erros não forçados (16 a 24).