Auckland (Nova Zelândia) – Convidada da organização, a norte-americana Venus Williams não conseguiu passar pela estreia no WTA 250 de Auckland, mas lutou bravamente e levou a polonesa Magda Linette, cabeça de chave número 5, até o terceiro set, caindo com parciais de 6/4, 4/6 e 6/2, em 2h12 de batalha.
A veterana de 45 anos de idade saiu ovacionada pelo público, apesar da derrota, retribuindo o carinho acenando para os fãs. Do outro lado, Linette garantiu seu lugar nas oitavas de final e espera agora pela vencedora do duelo entre a norte-americana Alycia Parks e a italiana Elisabetta Cocciaretto.
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No primeiro set, Linette chegou a abrir 5/2 e saque, mas levou uma das quebras de volta e só fechou na segunda vez que serviu para o set. Venus mostrou força na segunda parcial e bateu o saque da rival duas vezes para empatar o jogo. Só que no set decisivo, a polonesa foi melhor nos pontos importantes e fez valer o melhor momento no circuito.
Venus Williams receives a standing ovation after Auckland exit 👏
Leaving the court with a smile. 🥹 #ASBClassic26 pic.twitter.com/KTsAP9EQ07
— Tennis Channel (@TennisChannel) January 6, 2026
Também em três sets, a britânica Sonay Kartal surpreendeu a indonésia Janice Tjen, cabeça de chave 6, e triunfou com o placar final de 6/1, 6/7 (4-7) e 6/3. Ela terá agora pela frente a alemã Ella Seidel, que bateu a convidada da casa Monique Barry por 6/2 e 6/1.
Outra britânica que avançou foi Katie Boulter, responsável por eliminar a ucraniana Yuliia Starodubtseva em sets diretos, com duplo 6/3. Na segunda rodada, ela aguarda a vencedora da partida entre a ucraniana Elina Svitolina, principal favorita no torneio, e a francesa Varvara Gracheva.
Desejo muito sucesso a Vênus no Australian Open!