Van de Zandschulp: “Não pensei em ser o último homem a vencer Rafa”

Málaga (Espanha) – Na última terça-feira foi dado um ponto final à brilhante carreira do espanhol Rafael Nadal, que acabou derrotado em sua partida de simples na Copa Davis e depois viu sua equipe perder para a Holanda por 2 a 1, com o ponto decisivo sendo decidido na dupla. Último algoz do canhoto de Mallorca no tênis profissional, Botic van de Zandschulp falou sobre o duelo e a vitória sobre Rafa.

“Foi uma partida difícil de jogar. Jogar contra Rafa aqui na Espanha, provavelmente o maior esportista do país. A atmosfera foi ótima, foi incrível, mas também foi duro, todo mundo torcendo pelo Rafa, que era um ídolo meu quando criança. Foi uma partida muito difícil, mas acho que lidei muito bem com isso no final”, observou o holandês de 29 anos, que havia perdido os dois jogos anteriores contra o espanhol.

“Joguei com ele duas vezes antes, em Roland Garros, Wimbledon. Acho que ele era um jogador diferente lá, talvez fisicamente. Eu pensei que hoje ele estava, não vou dizer lutando, mas é claro que você vê que ele está ficando mais velho, e as lesões estão cobrando seu preço. Eu realmente não pensei em ser o último homem a vencer o Rafa, mas talvez eu vá em alguns dias”, acrescentou Van de Zandschulp.

Depois de bater Nadal em simples, Van de Zandschulp voltou para a dupla e ao lado de Wesley Koolhof derrotou os espanhóis Carlos Alcaraz e Marcel Granollers em dois tiebreaks. O triunfo levou a Holanda pela primeira vez às semifinais da Copa Davis, depois de cair nas quartas de final no ano passado para a futura campeã Itália.

“Sabia que seria como no ano passado, 1 a 1 e decidindo duplas. Carlos e Marcel formam um time inacreditável, são grandes jogadores. Eu não penso muito no fato de que esta seria potencialmente minha última partida. Atingi um nível muito alto hoje e estou muito feliz com isso. Acho que nós, como equipe, fizemos um trabalho incrível”, comentou Koolhof, que se aposenta no fim da temporada.