Estoril (Portugal) – Luca Van Assche conquistou neste domingo o primeiro título de alto nível da carreira. Em uma decisão entre dois finalistas inéditos no circuito, o francês de 22 anos derrotou o belga Alexander Blockx, de 21, por 6/4, 4/6 e 7/5, após 2h24 de partida, para levantar o troféu do ATP 250 do Estoril.
Além da maior conquista da carreira, Van Assche fará sua estreia no top 50 do ranking. Campeão em Portugal, ele subirá 17 posições e aparecerá em 48º lugar, estabelecendo um novo recorde pessoal. Blockx também deixará o torneio com a melhor colocação da carreira, ocupando o 32º posto. Pelo título, o francês embolsa 93.175 euros em premiação, enquanto o belga recebe 54.360 euros.
Com o triunfo deste domingo, Van Assche se torna o nono campeão inédito da temporada. Antes dele, também levantaram o primeiro troféu de ATP Tomas Etcheverry, no Rio Open; Rafael Jodar, em Marrakech; Mariano Navone, em Bucareste; Ignacio Buse, em Hamburgo; Kamil Majchrzak, em ‘s-Hertogenbosch; Alejandro Davidovich Fokina, em Mallorca; Zizou Bergs, em Eastbourne; Daniel Mérida, em Umag; e Quentin Halys, em Kitzbuhel.
Desde 2020, esta foi apenas a sexta final disputada entre dois jogadores que ainda buscavam o primeiro título da carreira, reforçando o caráter inédito da decisão no saibro português.
Festival de quebras marca a decisão
A final foi marcada pela instabilidade dos dois sacadores. Ao todo, foram 15 quebras de serviço, cinco em cada parcial, com Van Assche levando ligeira vantagem por 8 a 7.
O início da partida já deu o tom do confronto. Os cinco primeiros games terminaram em quebra de saque, e o francês saiu dessa sequência em vantagem no placar. Depois de desperdiçar uma oportunidade de ampliar a diferença no nono game, ele confirmou o set por 6/4 em seu segundo set-point.
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O roteiro se repetiu na segunda parcial. Novamente houve cinco quebras em dez games disputados, mas desta vez quem aproveitou melhor a instabilidade foi Blockx. O belga conseguiu a quebra decisiva justamente no décimo game para fechar em 6/4 e empatar a decisão.
O set decisivo voltou a apresentar muitas oscilações. Van Assche quebrou duas vezes nos três primeiros games e abriu 3/0, mas viu o rival reagir. Depois de perder o saque quando servia para o jogo em 5/4, o francês respondeu imediatamente com uma nova quebra no 11º game e, desta vez, confirmou o serviço para selar o primeiro título da carreira.
Segundo saque fez a diferença
Apesar do elevado número de quebras, Van Assche levou vantagem por colocar muito mais primeiros serviços em quadra. O francês terminou a partida com 82% de aproveitamento no primeiro saque, contra apenas 45% de Blockx.
Nenhum dos dois, porém, conseguiu ser consistente quando precisou jogar com o segundo serviço. Van Assche venceu apenas 24% dos pontos nessa situação, enquanto o belga ficou em 36%. Blockx terminou a final com sete aces e sete duplas faltas. Já Van Assche anotou apenas um ace, mas também cometeu oito duplas faltas.
2⁰ francês campeão em Estoril,2015 Richard Gasquet venceu
1⁰ Belga vice em Estoril