Tyra Grant passa a defender a Itália e se emociona com estreia

Tyra Grant (Foto: Giampiero Sposito/FITP)

Roma (Itália) – A quarta-feira em Roma foi especial para a jovem Tyra Grant, que disputou seu primeiro torneio representando a Itália após trocar de nacionalidade na semana passada. Convidada para a chave principal do WTA 1000 de Roma, a tenista de 17 anos e 335ª do ranking chegou a ter dois match-points, mas foi superada pela croata Antonia Ruzic, 117ª do mundo, com parciais de 3/6, 6/3 e 7/5, em 2h38 de partida.

Filha de Tyrone Grant, ex-jogador de basquete universitário nos Estados Unidos com carreira profissional na Europa, e da italiana Cinzia Giovinco, Tyra nasceu em Roma e viveu oito anos no sul da Itália, treinando no Piatti Tennis Center. Mais tarde, passou um ano nos Estados Unidos, em Orlando, com a USTA, e atualmente vive e treina na França. “Eu diria que falo três idiomas e meio”, contou Grant em entrevista ao site da ITF. “Meu francês é bom, porque quando morava na Itália, era perto da França. Também tenho um pouco de espanhol. Estou tentando aprender o máximo de línguas possível”.

Ex-número 2 do ranking mundial juvenil, Tyra Grant teve uma trajetória expressiva no circuito júnior. Ela chegou à semifinal de simples em Roland Garros no ano passado e já conquistou três títulos de duplas em Grand Slam. Além disso, fez parte das equipes dos Estados Unidos campeãs da Billie Jean King Cup Junior nos dois últimos anos.

Há duas semanas, Grant conquistou sua primeira vitória em um torneio WTA ao superar a alemã Tatjana Maria na estreia do WTA 1000 de Madri. “Foi lindo vencer meu primeiro jogo no circuito, ainda mais em um torneio como Madri. Desde Miami, muita coisa mudou: saí do piso duro para o saibro vermelho, e agora estou em Roma, onde a atmosfera é completamente diferente”, comentou durante coletiva de imprensa em Roma.

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Animada com a estreia como italiana em casa, Tyra destacou o orgulho de jogar em Roma. “Como italiana, não existe lugar melhor para jogar, especialmente por eu ter nascido aqui. Já disputei o pré-quali de duplas e estava ansiosa para estrear em simples. Espero inspirar outras pessoas a se tornarem melhores, como atletas e como indivíduos. Meu sonho é ser número 1 do mundo. Fico até envergonhada de dizer isso às vezes, de tão grande que parece, mas é por isso que treino todos os dias: para me tornar uma jogadora cada vez melhor”

Depois de vencer o primeiro set com três quebras, Grant permitiu a reação da Ruzic na segunda parcial, que também quebrou três vezes. Já no último set, a jovem italiana chegou a liderar por 5/3, mas não aproveitou a chance de sacar para o jogo, perdeu dois match-points e possibilitou a virada da croata, que fez quatro games seguidos. Na segunda rodada, Ruzic enfrentará a canadense Leylah Fernandez, atual 26ª do ranking mundial.

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