Melbourne (Austrália) – Segundo norte-americano mais jovem a alcançar as oitavas de final de forma consecutiva em um mesmo Grand Slam, ficando atrás apenas de Andy Roddick no US Open (2001-03), Learner Tien terá pela frente na próxima rodada um velho conhecido: o russo Daniil Medvedev.
Foi contra o ex-número 1 do mundo que ele despontou para o circuito no ano passado, surpreendendo Medvedev na segunda rodada do Australian Open. Eles acabaram se enfrentando mais duas vezes na temporada passada, Tien venceu em Pequim e foi superado em Xangai.
“Todas elas foram verdadeiras guerras. Nenhum de nós facilita a vida dos nossos adversários. Então, naturalmente, também não facilitamos a vida um do outro”, afirmou o número 29 do mundo, que venceu 13 dos seus últimos 16 jogos e conquistou o título do Next Gen Finals no final de dezembro.
Ainda assim, Tien adota cautela ao pensar no futuro. “Meu foco agora é na minha próxima luta. Não gosto de pensar tão longe. Prefiro encarar uma batalha de cada vez e uma semana de cada vez. No momento, meu maior foco é a próxima rodada”, afirmou o norte-americano.
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Questionado sobre seus maiores pontos fortes, o tenista de 20 anos destacou sua capacidade de competir e de resolver problemas. “Eu não jogo de um jeito super genérico, consigo variar um pouco”, analisou Tien.
“Mas algo muito importante para mim, daqui para frente, é quando eu começar a jogar várias vezes contra o mesmo cara e ele descobrir como eu jogo. Preciso encontrar uma maneira de vencer quando as pessoas conhecem meu estilo de jogo”, acrescentou.
