Londres (Inglaterra) – Quatro anos depois de se despedir do tênis em Nova York, Serena Williams, 23 vezes campeã de Grand Slam, está considerando jogar duplas no WTA 500 de Londres, daqui a duas semanas. Ela teria pedido convite à organização do torneio no Queen’s Club para jogar duplas ao lado da canadense Victoria Mboko, de apenas 19 anos e número 9 do mundo, segundo informou o jornal britânico Telegraph.
A tenista de 44 anos está liberada para retornar ao esporte desde 22 de fevereiro, após completar seis meses de testes antidoping. Considerada a maior jogadora da era moderna, Serena está afastada das quadras desde sua emocionante despedida no US Open de 2022. Ela voltou a participar do programa antidoping no ano passado, o primeiro indício significativo de que estava disposta a reconsiderar a decisão.
Agora, tendo cumprido o período obrigatório de seis meses nesse programa, ela teria solicitado um convite para para o torneio preparatório para Wimbledon. Isso deve aumentar a visibilidade do novo WTA 500 em quadras de grama, que estreou no Queen’s Club no ano passado, quando a alemã Tatjana Maria foi a campeã. Por enquanto, acredita-se que Serena disputará chave de duplas.
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Para uma jogadora do calibre de Serena Williams, as duplas são uma modalidade muito mais fácil de seguir do que as simples. Martina Navratilova, por exemplo, tinha 49 anos quando conquistou seu último título de Grand Slam, na dupla mista de Wimbledon, ao lado do compatriota Bob Bryan, em 2006. Já em simples, o último título de Grand Slam de Navratilova veio em 1990, aos 33 anos. A curta temporada de grama ofereceria a Serena sua melhor chance de conseguir novas conquistas. A grama permite trocas de bola mais curtas, uma vantagem para alguém da idade dela, como também favorece jogadoras com saques potentes.
Os rumores sobre uma volta ganharam força no fim do ano passado, após o New York Times revelar que ela havia sido reintegrada ao programa antidoping. No mesmo dia, porém, Serena tratou de conter a repercussão ao afirmar nas redes sociais que não pretendia retornar às competições naquele momento. Ainda assim, compartilhou vídeos de si mesma treinando com parceiros de alto nível como Alycia Parks e Jesse Levine.
O interesse de Serena em Queen’s indica que ela provavelmente estará na próxima edição de Wimbledon, onde sua última partida foi em 2022, uma derrota em três sets para a então nº 115 do mundo, Harmony Tan. O mistério será desvendado no dia 17 de junho, quando o All England Club anunciará o primeiro grupo de convidados para o torneio.
Não curto. As Williams não tem mais aquele alto nível.
Imaginei que se fosse para voltar seria Wimbledon, as irmãs Williams amam esse torneio mais do que qualquer outro, além de se favorecerem dos golpes muito fortes e chapados que possuem.
Com certeza esta é a ideia.