Miami (EUA) – Depois de uma estreia muito equilibrada no WTA 1000 de Miami, Aryna Sabalenka voltou à quadra neste domingo para confirmar seu favoritismo e a vaga nas oitavas de final. A número 1 do mundo e atual campeã venceu a norte-americana Caty McNally, 72ª do ranking, por 6/4 e 6/2 em 1h25 de partida.
Vinda de título em Indian Wells, Sabalenka tem 19 vitórias e apenas uma derrota na temporada, tendo sido superada por Elena Rybakina no Australian Open. A bielorrussa tenta se tornar a quinta jogadora a completar o ‘Sunshine Double’ e juntar-se a Steffi Graf, Kim Clijsters, Victoria Azarenka e Iga Swiatek.
Em um primeiro set com games longos e cinco quebras de serviço, Sabalenka liderava por 4/2 e cedeu o empate no oitavo game. E na sequência, teve dificuldade confirmar o saque, sendo mais efetiva no lado da vantagem que no iguais. O game deu confiança para a número 1 do mundo, que voltou a quebrar para definir a parcial.
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Em vantagem no placar, a bielorrussa não enfrentou break-points no segundo set e conseguiu duas novas quebras para definir a disputa em dois sets. Sabalenka liderou a contagem de winners por 26 a 20 e cometeu 17 erros não-forçados contra 9 de McNally, que só havia cometido três erros no equilibrado primeiro set.
Zheng vira o jogo contra Keys
A adversária de Sabalenka nas oitavas será a chinesa Qinwen Zheng, 26ª do ranking, que derrotou a norte-americana Madison Keys, 18ª colocada, por 4/6, 6/2 e 6/4 em 2h17 de partida. A bielorrussa lidera o histórico por 7 a 1 e a única vitória da chinesa foi no saibro de Roma no ano passado.
“Não foi nada fácil. A Madison jogou um tênis incrível. No começo, a bola era como uma bomba para mim. Eu não conseguia reagir. Fazia muito tempo que eu não jogava em uma partida nessa velocidade”, disse a chinesa, que sofreu com uma lesão no cotovelo no ano passado.
“Levei um tempo para me adaptar. Estou adorando jogar em Miami, principalmente na frente de todos vocês. Gostaria de ficar mais tempo neste torneio. Estou gostando muito daqui”, complementou a campeã olímpica dos Jogos de Paris.
Baptiste surpreende Svitolina e vai às oitavas
Ainda neste domingo, a norte-americana Hailey Baptiste, 45ª do ranking, eliminou a ucraniana Elina Svitolina, número 8 do mundo, com parciais de 6/3 e 7/5. Aos 24 anos, Baptiste marca sua segunda vitória contra top 10 e faz o melhor resultado da carreira em Miami. Ela enfrenta a letã Jelena Ostapenko, finalista de 2018.
