Melbourne (Austrália) – Embora tenha vencido mais uma neste Australian Open, garantindo sua vaga nas oitavas de final do torneio, nesta sexta-feira a bielorrussa Aryna Sabalenka sofreu um pouco mais. A austríaca Anastasia Potapova aproveitou as oscilações da rival, mas não o suficiente para evitar uma derrota em dois tiebreaks, com 7/6 (7-4) e 7/6 (9-7).
Sabalenka chega às oitavas de um Grand Slam pela 13ª vez seguida e é a primeira a conseguir uma sequência assim desde que Serena Williams teve 14. Sua próxima adversária em Melbourne será a canadense Victoria Mboko, que bateu a dinamarquesa Clara Tauson em três sets, com o placar final de 7/6 (7-5), 5/7 e 6/3.
Potapova conseguiu fazer um primeiro set muito parelho e jogando de igual para igual com Sabalenka, que venceu os dois primeiros games da partida, mas logo em seguida teve a quebra devolvida pela austríaca. Depois disso, o confronto seguiu equilibradíssimo, apesar da leve superioridade do número 1 do mundo.
Fazendo um jogo agressivo como o da bielorrussa, Potapova se manteve firme, salvou um break-point no oitavo game e três set-points com o saque no 12º. Sem novas quebras, a definição foi para o desempate, em que as duas tenistas sofreram com o saque, mas Sabalenka foi mais consistente e assim largou na frente.
A virada de sets fez muito bem para Sabalenka, que voltou com tudo e perdeu apenas três pontos nos quatro primeiros games, abrindo 4/0 de cara. Porém, ela baixou de intensidade e permitiu que Potapova aproveitasse a oportunidade para se recuperar e buscar o empate por 4/4. A austríaca chegou a sacar para 5/4, mas então foi quebrada novamente.
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Quando tudo indicava que a líder do ranking iria fechar na sequência, ela perdeu o serviço e mais uma vez a decisão foi para o tiebreak. Potapova teve suas chances, chegou a abrir 6-3 e perdeu quatro set-points, apenas um deles com o saque. Sabalenka se recuperou como uma fênix e buscou a virada para fazer 9-7 e garantir a vitória.
Sabalenka mostrou mais uma vez que cresce nos momentos decisivos, tanto que venceu os últimos 19 tiebreaks que disputou em Grand Slam, a maior sequência da Era Aberta e seis a mais do que a segunda colocada nesta lista, a suíça Patty Schnyder com 13.
Impressionante a coragem da Aryna nos momentos decisivos.
Quanto aos tie-breaks vencidos em sequência, parece que a transmissão informou, antes do primeiro desempate que ela obteve 18 sucessos consecutivos, ou seja, somando os dois de hoje, totalizaria 20 vitórias. Ou será que me equivoquei?
Provavelmente a campeã sairá da outra chave. Sabalenka pegou uma chave fraca e está passando sufoco, imagina se tivesse na outra chave com Anisimova, Swiatek, Rybakina, Osaka, Keys? Se bobear a Sabalenka perde para a ótima Victoria Mboko, uma jovem talentosa e muito corajosa. Se passar, vai ter um duelo contra Coco onde também periga perder. Como eu disse antes, provavelmente a campeã sairá da outra chave… Mesmo se Sabalenka chegar na final, acredito que não ganha esse AO
É isso o que tem que fazer um verdadeiro campeão, no caso aqui, uma campeã. Mesmo numa jornada em que as coisas não funcionam a contento, o essencial é sair do buraco nos momentos cruciais de uma partida, como a tirar leite de pedra, já que não é em todas as contendas que o melhor ou a melhor de todos( as ) jogará à base de tal condição. Potapova nada deveu a Aryna, em termos de jogo jogado, exceto os dois tiebreaks. Por conta disso, Aryna foi melhor do que ela, porque é Aryna…