Londres (Inglaterra) – Depois de vencer a estreia em Wimbledon, Aryna Sabalenka saiu de quadra satisfeita com o nível de tênis apresentado nesta segunda-feira. A número 1 do mundo também elogiou a jovem sérvia Teodora Kostovic, de 19 anos e 184ª do ranking, especialmente pela autoconfiança que a rival demonstrava desde o sorteio da chave.
“Para uma estreia, me senti muito bem. Dou nota oito para minha atuação. Estou muito feliz por voltar a este lugar tão especial”, disse Sabalenka após a vitória por 6/2 e 6/3 em 1h04 de partida. Ainda em busca de um título inédito, a bielorrussa enfrenta a norte-americana McCartney Kessler.
Antes do confronto, Kostovic havia dito que acreditava em suas chances de surpreender a líder do ranking. Para Sabalenka, essa confiança é uma qualidade importante para quem está iniciando a carreira. “Eu a vi dizer que eu teria que lidar com a potência dela… Assustador (risos). Mas e muito bom que ela tenha essa confiança em si mesma. Isso é uma coisa positiva”, afirmou.
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“Ela lutou muito bem e foi mais agressiva na segunda parcial, conseguindo me pressionar um pouco”, avaliou. “Jogar pela primeira vez na Quadra Central traz muita pressão. Todas nós ficamos nervosas, isso faz parte da nossa vida. Você só precisa bloquear essa parte da mente e se concentrar em si mesma. Com toda a experiência que acumulei, aprendi a lidar melhor com o nervosismo e com as expectativas”.
Sabalenka aproveitou para recordar que passou por situação semelhante no início da carreira. Em 2018, quando também tinha 19 anos e era apenas a 73ª do ranking, ela enfrentou a então número 1 do mundo, Simona Halep, e foi derrotada por duplo 6/2 nas quartas de final em Shenzhen.
“Lembro muito bem. Foi uma experiência muito difícil”, contou. “Não é fácil jogar na quadra principal contra a número 1 do mundo quando as coisas não estão dando certo. Mas isso faz parte do aprendizado. Todo mundo passa por isso. O importante é como você reage depois e o que consegue tirar daquela partida”.
