Rybakina quer atingir a liderança do ranking nesta temporada

Indian Wells (EUA) – A cazaque Elena Rybakina estará novamente frente a frente com Aryna Sabalenka, agora na final de Indian Wells, menos de dois meses depois de superar a líder do ranking na final do Australian Open. Se repetir a conquista, vai sacramentar a condição de melhor tenista deste começo de temporada. Ao atingir pela primeira vez a vice-liderança do ranking, Rybakina tem um objetivo claro: chegar na ponta.

“É uma conquista para a Aryna permanecer tanto tempo como número 1. Não é fácil, é preciso muita consistência. Ela mostrou ótimo tênis nos últimos dois anos, então, é claro, meu objetivo é subir ainda mais no ranking e um dia alcançar a posição de número 1. Sei que ainda tenho muito trabalho pela frente, embora também dependa do que as outras jogadoras fizerem. Esse é definitivamente meu maior objetivo, minha próxima meta. Vou tentar alcançá-la este ano”.

Às 15h deste domingo, as duas repetem a recente decisão do Australian Open. “As partidas contra Sabalenka sempre foram muito difíceis, mesmo aquelas em que consegui sacar bem. Lembro da final que jogamos aqui em 2023, mas desde então nos enfrentamos várias vezes, então tudo dependerá de quem lidar melhor com esses momentos decisivos. Geralmente, tendemos a usar uma estratégia semelhante, então veremos quem consegue jogar de forma mais agressiva e sólida ao mesmo tempo”.

Ao ser lembrada que ganhou quatro finais consecutivas da bielorrussa, Rybakina chegou a mostrar surpresa. “Honestamente, não pensei em estatísticas. Perdi para ela em uma final do Aberto da Austrália em 2023, mas sempre digo a mesma coisa: cada partida, cada torneio, cada dia é diferente. Você pode jogar bem um dia e acordar no dia seguinte sem se sentir bem. O importante é sempre encontrar um jeito. Nos conhecemos muito bem em termos de jogo; é muito uma questão de físico, mas aqui a bola é muito pesada e os ralis são um pouco mais longos do que em outras quadras duras, onde tudo tende a ser um pouco mais rápido. Será uma partida difícil para nós duas. Vamos tentar sacar bem e pressionar uma à outra, então veremos o que acontece.”

Apesar da vitória um tanto tranquila nas semifinais desta sexta-feira sobre Elena Svitolina, a cazaque admite não ter feito uma grande exibição. “Talvez não tenha sido minha melhor atuação, mas estou muito feliz por vencer esta partida e chegar à final novamente. Temos trabalhado muito bem em equipe. No ano passado, comecei a obter resultados melhores, embora admita que o aumento de confiança só veio depois que comecei a vencer algumas partidas contra adversárias do meu nível. Estamos progredindo e agora tenho uma equipe muito boa ao meu redor, o que me deixa muito feliz. Estamos tentando melhorar a cada dia e, aos poucos, os resultados estão aparecendo na quadra.”

Rybakina diz que enfrentar as melhores do ranking é motivação. “Acho que sempre joguei bem quando enfrentei as melhores jogadores do mundo. No início, eu perdia partidas muito mais difíceis, mas ao longo dos anos, conforme fui ganhando experiência, me tornei mais consistente. E você vai conhecendo as jogadoras aos poucos. Quando você enfrenta a mesma adversária tantas vezes, sabe o que esperar, então acho que esse é outro fator crucial”.