Houston (EUA) – Depois de conseguir um grande resultado no Masters 1000 de Indian Wells, chegando à semifinal da competição, Fernando Romboli fixou parceria com o australiano John-Patrick Smith e disputa o ATP 250 de Houston, em quadras de saibro.
A estreia será contra os convidados norte-americanos Jenson Brooksby e Learner Tien. Em caso de vitória, é certo que eles enfrentarão outra dupla da casa, que pode ser os cabeças 2 Christian Harrison e Evan King ou Ryan Seggerman e Patrik Trhac.
A campanha em Indian Wells garantiu o melhor ranking da carreira para Romboli, que aos 36 anos aparece no 68º lugar da ATP. Isso faz com que o brasileiro consiga entrar em mais torneios de primeira linha durante a temporada e consiga vaga direta nos Grand Slam.
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Outra dupla brasileira na chave é a do gaúcho Rafael Matos com o paulista Marcelo Zormann. Eles estreiam contra o colombiano Nicolas Barrientos e o indiano Rithvik Bollipalli. Canhoto de 29 anos, Matos é o atual 39º do ranking. Zormann, de 28, está na centésima posição. Ano passado, o paulista chegou à semi ao lado de Romboli. Por isso, eles defendm 90 pontos na semana.
Caso superem a estreia, Matos e Zormann enfrentarão uma dupla norte-americana, que podem ser os principais cabeças de chave Robert Galloway e Jackson Withrow ou os convidados Michael Mmoh e Frances Tiafoe. Do mesmo lado da chave estão os também anfitriões Austin Krajicek e Rajeev Ram, cabeças 3, que estreiam contra os equatorianos Gonzalo Escobar e Diego Hidalgo.
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