Florianópolis (SC) – Nesta segunda-feira (14), a Confederação Sul-Americana de Tênis (COSAT) anunciou o Rio de Janeiro como palco do Australian Open Junior Series South America. O torneio acontece de 13 a 18 de novembro, nas quadras da Rio Tennis Academy. Os campeões receberão um wild card (convite) para a chave principal da edição de 2024 do Australian Open Junior.
O torneio será aberto a todos os jogadores sul-americanos nascidos a partir de 2006 e receberá 48 atletas, sendo 24 meninos e 24 meninas. A seleção dos participantes será por meio de um critério misto (ranking ITF Junior até 1000, depois ranking COSAT de 16 anos). Ao todo, serão dois tenistas por país, mais dois convidados da COSAT e outros dois do país-sede.
No ano passado, a Confederação Brasileira de Tênis (CBT) realizou, de forma inédita no Ocidente, no Rio de Janeiro, o AO Junior Series Brazil e possibilitou que os campeões Nicolas Oliveira e Carolina Laydner jogassem pela primeira vez a chave de um Grand Slam. Agora, a entidade abre oportunidade para o tênis sul-americano.
“Nós, CBT, COSAT e Tennis Australia sempre buscamos oferecer similaridade ao que os atletas irão encontrar em Melbourne. A escolha da Rio Tennis Academy se dá pelo fato das quadras serem muito parecidas com as do Australian Open, além de uma estrutura completa para receber não somente este, mas outros grandes torneios de tênis”, destacou Rafael Westrupp, presidente da CBT e da COSAT.
De acordo com o ex-tenista e diretor de relacionamento dos jogadores da Tennis Australia, André Sá, criar essa ponte entre o torneio e os atletas sul-americanos é vital para o desenvolvimento do tênis no continente. “ É de suma importância para o tênis sul-americano ter esse contato com um Grand Slam. É uma motivação a mais para os jogadores e jogadoras acreditarem que podem jogar um Grand Slam e viver essa experiência contribui para o desenvolvimento de todos”, comentou.
