Quito (Equador) – O paulista Matheus Pucinelli segue embalado e vai em busca do primeiro título de challenger no ano e o segundo da carreira, desta vez no saibro de Quito. Neste sábado, ele confirmou o favoritismo sobre o colombiano Samuel Heredia, 727º do mundo, ao triunfar por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 4/6 e 6/4, em 2h43 de confronto.
O campineiro terá como adversário na decisão deste domingo o argentino Hernan Casanova, cabeça de chave 7. O 409º colocado da ATP derrotou mais cedo o paulista Felipe Meligeni em dois apertados sets, com parciais de 7/6 (7-5) e 7/5, em 1h43 de partida.
O histórico é favorável ao brasileiro, que contabiliza quatro resultados positivos em seis encontros, incluindo todas as últimas partidas disputadas entre eles. Somente em 2026, Pucinelli levou a melhor na terra batida no M25 de Luján e também no challenger de Cordoba.
Pucinelli iniciou a semana como 397º colocado do ranking e está subindo provisoriamente para o 342º posto. Em caso de título, ele pode se reaproximar do top 300, em torno da 310ª colocação. Sua melhor marca foi o 190º lugar, alcançado em setembro de 2022.
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O campineiro vem embalado pelas semifinais em Piracicaba e também atingiu a penúltima rodada em Santos, em maio. Seu único título deste porte veio em Coquimbo, no Chile, há três anos. Na ocasião, ele derrotou o pernambucano João Lucas Reis.
Contra Heredia, o brasileiro anotou quebra logo no segundo game e apenas administrou a vantagem para largar na frente. O colombiano equilibrou as ações na segunda parcial, salvou três break-points e depois derrubou o serviço do paulista. Pucinelli ainda devolveu a quebra, mas voltou a perder o saque e cedeu a igualdade.
Na parcial decisiva, o brasileiro abriu 3/1 de vantagem, seguiu pressionando o rival e ainda se safou de quatro break-points. No momento de sacar para a classificação, Pucinelli não vacilou e garantiu a vitória no primeiro match-point que teve à disposição.
O atleta de 25 anos demonstrou firmeza no saque com 83% dos pontos conquistados quando jogou com o primeiro serviço. Ele converteu um break-point em seis oportunidades construídas e foi sólido nas devoluções, com 38% no fundamento.
