Wuhan (China) – Sempre uma rival complicada, a letã Jelena Ostapenko comprovou que em um dia bom pode derrotar qualquer uma. Nesta quarta-feira, ela enfrentou a norte-americana Jessica Pegula e mesmo saindo atrás da cabeça de chave 2 no WTA 1000 de Wuhan, buscou a virada e venceu com parciais de 2/6, 7/6 (9-7) e 6/3.
Esta foi a terceira vitória de Ostapenko contra uma top 10 na temporada. Semifinalista no torneio em 2017, a letã precisa de mais dois triunfos para igualar sua melhor campanha. Na próxima fase, ela enfrentará quem passar do duelo entre a canadense Leylah Fernandez e a convidada da casa Han Shi, que fecham a rodada mais tarde.
Outra favorita que caiu logo em sua estreia foi a suíça Belinda Bencic, nona pré-classificada, que perdeu para a britânica Sonay Kartal em sets diretos, com o placar final de 6/0 e 7/5. Nas oitavas, Kartal medirá forças com a italiana Jasmine Paolini, que fez valer a condição de 15ª favorita ao bater a tcheca Nikola Bartunkova por 7/6 (7-5) e 6/3.
No quadrante de Pegula, a tcheca Karolina Muchova teve trabalho com a quali norte-americana Caty McNally, que buscava sua terceira vitória contra uma top 10 e dominou o primeiro set. Mas a sexta favorita lutou até o fim e suou para vencer as duas parciais seguintes no tiebreak, fechando o jogo com o placar de 3/6, 7/6 (7-1) e 7/6 (7-4).
Muchova tem se destacado nesta temporada nos tiebreaks, na semana passada, em Pequim, ela também venceu mais dois sets no desempate, um deles em sua partida de estreia contra Katie Boulter e o outro contra Naomi Osaka, em uma partida da quarta rodada em que precisou de nove match-points para vencer.
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O próximo obstáculo no caminho da tcheca será a russa Diana Shnaider, que marcou duplo 6/2 sobre a cazaque Yulia Putintseva para avançar na competição. Cabeça de chave 11, ela venceu Muchova na única vez que se cruzaram, ano passado em Ningbo.
