Osaka (Japão) – Jogando em sua cidade natal, a japonesa Naomi Osaka será a principal estrela do WTA 250 de Osaka, que acontece entre os dias 13 e 19 de outubro. Ela e a tcheca Linda Noskova serão as duas únicas top 20 da chave, ocupando hoje a 16ª e 17ª posições do ranking, respectivamente.
Esta será, inclusive, a primeira vez que Osaka será a cabeça de chave 1 desde a disputa do WTA 250 de Melbourne em janeiro de 2022. Naquela ocasião, a ex-número 1 do mundo ocupava o 13º lugar e chegou às semifinais do torneio, mas acabou não entrando em quadra para enfrentar a russa Veronika Kudermetova devido a uma lesão abdominal.
Sem conquistar um título desde o Australian Open de 2021, Osaka pode ter a chance de ir longe jogando diante da torcida japonesa nesta semana, tentando quebrar um tabu de quase cinco anos. Ela estreia diante da compatriota Wakana Sonobe, de apenas 17 anos e 267ª do ranking.
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Quem avançar encara a holandesa Suzan Lamens ou a colombiana Emiliana Arango. Nas quartas de final, a principal ameaça é a espanhola Jessica Bouzas, oitava pré-classificada, que encara uma qualifier e depois a romena Jaqueline Cristian ou outra tenista vinda da fase prévia. Ainda neste setor e possíveis adversárias numa eventual semi estão nomes como a belga Elise Mertens, a filipina Alexandra Eala, a grega Maria Sakkari, a norte-americana Ashlyn Krueger e a sérvia Olga Danilovic.
Já na parte de baixo da chave está a tcheca Linda Noskova, segunda principal favorita e que tem uma estreia complicada contra a britânica Katie Boulter. A vencedora deste jogo enfrenta na sequência a romena Sorana Cirstea a ou a local Moyuka Uchijima.
Outra ex-campeã de Grand Slam que está na chave é a canadense Bianca Andreescu, adversária da suíça Viktorija Golubic. Deste duelo sai a rival da tcheca Marie Bouzkova, cabeça 5, ou a japonesa Ena Shibahara. Completando o quadra, a canadense Leylah Fernandez é a quarta pré-inscrita e encara a americana Hailey Baptiste. No mesmo quadrante estão outras duas estadunidenses, Ann Li e Alycia Parks, além da eslovaca Rebecca Sramkova.
