Nadal amarga vice, mas pode ser perigoso em Paris

Rafael Nadal voltou ao saibro, somou quatro vitórias num tremendo esforço físico, porém não conseguiu sair de Bastad com o primeiro título em mais de dois anos de uma vida atribulada por tantos problemas médicos. Há uma semana do torneio olímpico, a pergunta que fica é o quanto ele ainda pode ser um perigo para os maiores concorrentes à medalha de ouro.

Seus dois primeiros jogos no lento saibro sueco foram animadores, especialmente a vitória sobre Cameron Norrie. A maratona de quatro horas contra Mariano Navone, ainda que tenha extraído do espanhol sua costumeira força mental e determinação ferrenha que é marca registrada, certamente custaria caro.

Se normalmente já é difícil para um tenista se recuperar em 24 horas, o que dirá então de um jogador já de 38 anos, com poucos jogos feitos nos últimos dois meses? Ele ainda entrou em quadra no sábado para virar em cima do jovem croata Duje Adjukovic, numa partida em que eram claras a maior lentidão de pernas e a falta de potência no serviço. Sua experiência e o magnífico forehand dobraram o inexperiente adversário.

(Como teria sido interessante ver Thiago Monteiro no seu lugar. O cearense, que fez uma partida cheia de forehands descalibrados contra Adjukovic, perdeu grande chance de ganhar seu primeiro ATP com feitos memoráveis.)

Não restou alternativa para Rafa. Abandonou a semifinal de duplas e guardou o que restava de energia para encarar o português Nuno Borges, 51º do ranking aos 27 anos, que já havia declarado na véspera sua admiração pelo ‘rei do saibro’. A rigor, bastou a ele ser consistente e devolver com profundidade para causar muitas dificuldades a Nadal, que cedeu 12 break-points e foi quebrado sete vezes. O jogo foi tecnicamente fraco, especialmente nos quatro primeiros games, mas era nítido que Borges teria muito mais chances se os pontos se alongassem.

A pergunta que fica é o quanto Nadal poderá ser um postulante a medalhas nos Jogos Olímpicos, que começam em uma semana, no quintal de sua casa, num saibro que é bem mais veloz que Bastad. Eu diria que são mínimas. Porém, ainda assim, seria salutar aos cabeças de chave que vissem Rafa o mais longe possível na chave. Porque o campeão olimpico de Pequim pode ser muito perigoso nas duas ou três primeiras rodadas, descansado e sem nada a perder. Daí em diante, com mais horas rodadas, tende a cair de produção.

Poderíamos aliás dizer o mesmo de Matteo Berrettini, o vencedor de Gstaad neste domingo, mas infelizmente o recuperado italiano de saque tão potente não entrou no time italiano.

Enquanto Jannik Sinner, Novak Djokovic e Carlos Alcaraz treinam à espera do sorteio – dois deles fatalmente ficarão do mesmo lado da chave -, Alexander Zverev preferiu prestigar Hamburgo e readquirir ritmo no saibro. Só não contava com a derrota neste domingo para o novato francês Arthur Fils, que parece cada dia mais maduro. É  candidato a surpresas nas Olimpíadas, ainda que a terra não seja seu melhor piso.

Mais um título de ATP totalmente brasileiro

Muito bom comemorar mais um título de dupla genuinamente nacional, como aconteceu semanas atrás em Stuttgart. Em ambas e não por acaso, o canhoto gaúcho Rafael Matos esteve presente. Lá na grama alemã com Marcelo Melo e no lento saibro sueco com Orlando Luz.

Define-se um grande duplista por sua capacidade de se dar bem com diferentes parceiros. Esse é o caso exato de Matos. De seus oito ATPs, esteve com cinco diferentes (Felipe Meligeni, David Vega e Nicolas Barrientos foram os outros), sem falar é claro no título de mistas do Australian Open, com Luísa Stefani.

Matos também se torna o 11º brasileiro a atingir a casa das 100 vitórias de duplas em ATPs ou superior e divide o sexto posto de maior número de títulos com Guga Kuerten.