Melbourne (Austrália) – A primeira rodada ainda será encerrada entre a noite desta segunda-feira e a manhã de terça-feira, mas a chave masculina do Australian Open 2026 já viu a queda de cinco cabeças de chave.
Depois do inesperado abandono do top 10 Félix Auger-Aliassime após três sets no começo da rodada, o tcheco Jiri Lehecka e o norte-americano Brandon Nakashima também se despediram muito cedo de Melbourne.
Número 19 do ranking e cabeça 17 do torneio, Lehecka foi eliminado em três sets equilibrados pelo pouco conhecido Arthur Gea, francês de 21 anos e 1,80m que ocupa apenas o 198º posto do ranking e precisou disputar o qualificatório. As parciais foram de 7/5, 7/6 (7-1) e 7/5. O tcheco fez quartas no torneio em 2023 e defendia as oitavas do ano passado, mas cometeu 50 erros não forçados, 10 a mais que o jovem adversário.
Esta foi a primeira vitória de primeira linha de Gea no circuito profissonal. Seu próximo adversário será o veteraníssimo Stan Wawrinka, campeão de 2014 e que se tornou nesta madrugada o segundo tenista de maior idade a vencer no torneio desde 1980.
Remember the name Arthur Gea! 🇫🇷
The qualifier and grand slam debutante loved eliminating Jiri Lehecka from #AO26 pic.twitter.com/CPDB0HhqrC
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2026
Nakashima por sua vez vinha da final de Brisbane há oito dias e não aguentou o ritmo do experiente holandês Botic van de Zandschulp, deixando escapar set-point no quarto set que poderia mudar a história da partida. O placar foi de 6/3, 4/6, 7/6 (7-1) e 7/6 (7-3).
Zandschulp tem 30 anos e ocupa o 75º posto do ranking, mas já foi o 22º colocado e disputou as quartas de final do US Open de 2021. Esta no entanto foi somente sua quarta vitória em nove jogos feitos no Australian Open. Na quinta-feira, enfrentará o chinês Juncheng Shang.
Se o Zandschulp fez quartas em 2021, venceu 4 jogos; com o vencido em 2026, atinge 5 vitórias no Australian Open.