Roma (Itália) – O esporte italiano lamenta, nesta sexta-feira, a morte de Lea Pericoli, pioneira do tênis italiano, aos 89 anos. “La Divina”, como era chamada, nasceu em 1935, em Milão, e foi criada em Adis Abeba, na Etiópia. Pericoli foi a melhor tenista italiana durante 14 anos, entre 1959 e 1976, época em que conquistou 27 campeonatos nacionais em simples, duplas e duplas mistas.
“Na minha época não se ganhava um centavo jogando tênis. Na verdade, era até proibido. O tênis me deu tudo, menos dinheiro. Quando eu morrer serei muito infeliz, amo a vida de uma forma absurda e tudo que é negativo que aconteceu comigo, deixei escapar. Sempre vejo o copo meio cheio, enchi minha alma de positividade”, disse Pericoli que por cinco vezes alcançou as oitavas de final em torneios de Grand Slam. Ela sofria de câncer de útero e mamário há algum tempo.
A glamorosa europeia, que jogou ténis até aos 40 anos, marcou tendências com o seu vestuário. “Conhecê-la foi um momento especial que lembrarei para sempre. Uma lenda do tênis italiano”, comentou Jannik Sinner. Gabriela Sabatini lamentou a morte: “Muito triste pela partida de Lea.” A compatriota Flavia Pennetta também expressou suas condolências nas redes sociais. “Você era uma mulher maravilhosa antes de ser uma lenda em nosso esporte. Levarei seus preciosos ensinamentos comigo para sempre.”
Nicola Pietrangeli, outra lenda do tênis italiano, também se manifestou. “Fui o primeiro a saber. A irmã me ligou três minutos depois. Lembro-me mais da sua classe do que da tenista.”
Ouvi falar de nome. Que coisa …nao ganhar nem um centavo…mas foi um mito no tênis acho que mundial.