Highlander Djokovic garante “final antecipada” com Sinner

Em mais uma demonstração de sua incrível resiliência e preparo físico invejável, Novak Djokovic lutou 5h15 contra um adversário 14 anos mais jovem e na melhor fase de sua carreira para atingir pela 15ª vez a semifinal de Wimbledon, ficando a duas vitórias do oitavo título na grama sagrada e do tão sonhado 25º troféu de Grand Slam.

Terá dois dias de pleno descanso antes de reencontrar o número 1 do mundo Jannik Sinner e repetir a semi do ano passado, em que foi dominado em três sets. Será o quarto duelo em Wimbledon, com vitórias do sérvio em 2022 e 2023. Aliás, os dois já se cruzaram em cinco semis de Slam, com placar apertado de 3 a 2 para o italiano. Em janeiro, no Australian Open, Nole ficou duas vezes atrás do marcador e levou no quinto set.

Por falar em jogos tão longos, Djokovic disputou a 54ª partida de cinco sets de sua carreira, sendo 50 delas em Grand Slam, o que é agora novo recorde, das quais venceu 42 vezes. Aliassime foi além das expectativas, porque sacou muito bem e compensou a deficiência do seu backhand sob ataque, algo que Novak explorou com astúcia no supertiebreak. O canadense teve chance de vencer o primeiro set, o que poderia ter mudado totalmente o andamento do jogo, mas também se safou na quarta série, quando Djokovic saiu com quebra e fez 2/0.

O quinto set foi um capítulo à parte. Aliassime evitou três break-points logo no segundo game, apertado por um adversário que fazia de tudo para entrar nos pontos, e deixou escapar uma chance de ouro quando o placar estava 4/4 e abriu 0-30, forçando de forma precipitada um backhand na paralela. O ‘tiebreakão’ começou com vacilos dos dois lados. Ao fazer 4-2, no entanto, o multicampeão ficou extremamente sólido, aplicou-se em não errar e nisso ele continua imbatível.

“É para momentos como este que continuo jogando”, garantiu o fenômeno de 39 anos, que agora é o único homem a jogar oito semis consecutivas em Wimbledon, tirando mais uma marca que pertencia a Roger Federer. Nesta semana, já havia ultrapassado o suíço em número de vitórias no torneio, agora com 107 contra 105. E contando.

Bem mais cedo, Sinner confirmou seu amplo favoritismo sobre o também veterano Jan-Lennard Struff e precisou jogar com seriedade o tempo todo, já que o alemão tirou um serviço no começo do segundo set e teve uma bola para ganhar a série antes do tiebreak. Na verdade, Struff jogou com apenas 50% de primeiro saque, o que para seu padrão é uma média insuficiente diante dos grandes adversários.

O atual campeão sente que seu jogo rende mais a cada entrada em quadra e se disse feliz com seu saque nos momentos importantes da partida. Fato. Afirmou que iria ver a partida da noite entre Djokovic e Aliassime, embora conheça bem demais os dois jogadores. Será que ele aguentou a maratona até o fim?

Choque de estilos entre Gauff e Muchova

A primeira semifinal definida entre as meninas terá um choque direto entre dois estilos bem diferentes de jogo, e isso geralmente é muito interessante. A solidez de Coco Gauff encara a versatilidade de Karolina Muchova. A norte-americana tem 6 a 1 no confronto direto, mas a tcheca ganhou justamente a mais recente, há dois meses, sobre o saibro de Stuttgart.

Nenhuma delas havia ido tão longe em Wimbledon até agora. Gauff virou em cima da amiga Jessica Pegula e agora tem semi em todos os Grand Slam, algo de peso para seus 22 anos. Pode agora ir mais longe e ter final em três tipos diferentes de Slam, já que levantou troféus em Paris e em Nova York.

Muchova voltou a jogar muito bem e levou a melhor sobre Naomi Osaka em dois sets exigentes. Ela já havia feito duas quartas em Wimbledon, em 2019 e 2021, mas depois disso perdeu quatro estreias consecutivas. “Me sinto saudável e com isso estou conseguindo impor meu estilo”, afirmou ela, que disse que aprendeu a dar slices ainda com 10 anos e sempre foi motivada a usar essa arma.

Gauff enxerga dois motivos para seu sucesso: preparação mais longa na grama, ainda que só tenha feito um torneio preparatório e perdido rápido, e a diminuição das expectativas: “Quando superei as oitavas diante de (Belinda) Bencic, tirei um peso”.

Ótimo momento de Stefani

A retomada da parceria entre Luísa Stefani e a canadense Gabriela Dabrowski continua rendendo ótimos resultados. Semifinalista na Austrália e em Paris, já estão nas quartas de Wimbledon e serão amplas favoritas nesta quarta-feira para subir outro degrau diante da polonesa Katarzyna Piter e da eslovaca Anna Siskova.

Este é o único Slam em que Luísa ainda não fez semi, ao contrário de Dabrowski, duas vezes finalista. Depois da firme vitória sobre Storm Hunter, ex-número 1, e Caty McNally, duas vezes vice no US Open, a brasileira de 28 anos já garante novo melhor ranking, o sexto, e pode entrar no top 5 com mais uma vitória.

Aliás, existe a chance de as duas sairem de Wimbledon como líderes do ranking da temporada, mas para isso teriam de chegar ao título e ver Taylor Townsend e Karolina Siniakova perderem já nas quartas.

E mais

– Djokovic é o terceiro profissional a somar ao menos 15 semis num mesmo Slam, repetindo Federer no Australian Open e Rafael Nadal em Roland Garros.
– A partida de 5h15 foi a mais longa de quartas de final em toda a história do torneio. Faltaram apenas oito minutos para não estourar o horário limite das 23 horas, mas duvido que os organizadores ousariam suspender o match-tiebreak.
– Alexander Zverev precisou jogar mais 16 games e um duro tiebreak para completar a vitória sobre Jiri Lehecka e assim finalmente ultrapassar as oitavas de final de Wimbledon.
– O alemão voltará à quadra pelo terceiro dia seguido, agora para um real desafio na grama: Taylor Fritz, sobre quem tem apenas 5 vitórias em 15 duelos e leva desvantagem de 2 a 3 sobre o piso, incluindo recente semi de Halle.
– Quem vencer, terá pela frente Flavio Cobolli ou a surpresa Arthur Fery. Pode acontecer portanto repetição da final de Roland Garros de um mês atrás.
– Vale sempre lembrar que, entre esses quatro nomes, haverá um finalista inédito em Wimbledon para enfrentar um campeão.
– No feminino, Jasmine Paolini entra em quadra como única a ter feito uma decisão no torneio e ainda tem 2 a 1 no histórico contra Marta Kostyuk.
– Linda Noskova e Elise Mertens vão se cruzar pela primeira vez no circuito, ambas com ótimas campanhas no torneio até aqui. A belga eliminou a campeã de 2022, Elena Rybakina.
– Guto Miguel fez um jogo de muitos altos e baixos. Obteve grande virada no primeiro set, depois despencou e pediu atendimento e desperdiçou chances na série decisiva contra o bom canhoto americano Jack Secord. Goiano segue nas duplas e joga oitavas.